Cómo la tecnología y el mundo han cambiado desde el 11 de septiembre

El 11 de septiembre de 2001, uno de nosotros (Darrell) estaba enseñando un curso de ciencias políticas en la Universidad de Brown, mientras que el otro (Nicol) estaba a cuatro días de su boda en el condado de Westchester. La mañana de esos infames ataques terroristas, Darrell había terminado su conferencia y mientras caminaba por el campus se encontró con un compañero profesor que dijo que fue terrible lo que pasó con esos aviones. ¿Qué aviones? Preguntó Darrell, sin darse cuenta de la ataques en la ciudad de Nueva York y Washington, D.C . Esta fue la época anterior a los omnipresentes teléfonos móviles y plataformas de redes sociales, donde las noticias viajaban rápidamente dentro de las aulas y por todo el mundo.

Nicol se estaba preparando para su boda y se había despertado después de una larga noche preparando tarjetas de mesa para los invitados. Cuando le dijeron que encendiera la televisión en la casa de sus padres, presenció que uno de los dos aviones chocó contra el segundo de las antiguas Torres Gemelas, que se encontraba a solo 30 minutos de su ubicación. Las llamadas telefónicas de invitados tanto preocupados como frenéticos serían el comienzo de su experiencia del 11 de septiembre, ya que los miembros de su fiesta nupcial no pudieron volar, y el novio conduciría más de 10 horas para garantizar su asistencia a la boda. La ceremonia finalmente se llevó a cabo con una multitud mucho menor que los 500 invitados anticipados que habían confirmado, que estarían compuestos en su mayoría por familiares de Nicol que también eran del área de Nueva York. Durante un tiempo, no estuvo claro si el ministro oficiante e incluso el novio, que esperaría horas para cruzar el puente George Washington, asistirían al evento.

En ese momento, no había teléfonos inteligentes para iniciar una videollamada con sus seres queridos. El servicio activo de telefonía celular se interrumpió después de que las Torres Gemelas fueran golpeadas en la ciudad de Nueva York, lo que hizo que fuera difícil escuchar a familiares y amigos que pudieran haber estado en las cercanías de los accidentes aéreos. Ocurrieron sucesos similares en la serie de eventos terroristas relacionados en Virginia y Pensilvania. Ninguno de los dos sabíamos cuán dramáticamente cambiarían la tecnología y el mundo después de los ataques terroristas. Tras los trágicos acontecimientos de este día surgieron alteraciones sustanciales en la transmisión de noticias, la innovación tecnológica, las redes de telecomunicaciones, la preparación para desastres, la privacidad personal, la inequidad digital y los niveles de seguridad. Desde un punto de vista virtual, tantas cosas han cambiado en las últimas dos décadas que es difícil imaginar el mundo como existía en 2001.

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NOTICIAS INSTANTÁNEAS Y MAL INFORMACIÓN

Hoy en día, es imposible concebir una situación en la que suceda algo grande y la gente no sepa instantáneamente lo que ha ocurrido. Las noticias se difunden rápidamente a través de sitios web digitales, plataformas de redes sociales, llamadas móviles y mensajes instantáneos. Los tweets vuelan por todo el mundo y la gente conoce los eventos importantes casi tan pronto como ocurren. En aquel entonces, las plataformas de redes sociales no se adoptaron ampliamente, y quién sabía lo que era un tweet durante una época en la que la mayoría de las personas aún dependían de los servicios telefónicos de su hogar.

La ventaja de la rapidez de transmisión de noticias es que la gente es consciente de los nuevos desarrollos mucho más rápidamente y en casos de tales ataques terroristas están en condiciones de protegerse. Podemos ver que los eventos se desarrollan y reaccionan de cualquier manera que tenga sentido para las personas y las organizaciones. En ese entonces, ambos vimos los eventos del 11 de septiembre en televisión, pero la transmisión no nos permitió compartir rápidamente lo que estaba sucediendo en nuestros rincones del mundo con los demás. En cambio, tuvimos que esperar hasta que el reportero compartiera más a medida que ocurrían los eventos a lo largo del día.

Si bien tener la capacidad de transmitir rápidamente nuestras versiones de la historia parecía constructivo en ese momento, las realidades actuales de la desinformación y la desinformación revelan la desventaja de las noticias instantáneas, especialmente la presión para reaccionar de inmediato a los eventos que se desarrollan y que pueden llevar a reacciones exageradas, interpretaciones falsas, etc. o conclusiones prematuras. Nicol recuerda haber tratado de evaluar si debía cancelar inmediatamente la boda después de presenciar la devastación, pero no lo hizo después de escuchar las voces de sus seres queridos que deseaban acercarse solo a otros miembros de la familia en medio de este dramático evento. En un mundo contemporáneo de transmisión rápida de noticias y reacciones rápidas, la habilitación de la tecnología de verdades sesgadas puede conducir a malas interpretaciones, juicios rápidos y falsedades descaradas sobre lo que sucede. Tanto los eventos como las personas se vuelven fáciles de manipular cuando la información se está formando rápidamente y está incompleta.

Imagínense la travesura que podría haberse creado en un ataque al estilo del 11 de septiembre durante una época de las redes sociales. Inmediatamente, se especulaba sobre lo sucedido y quién era el responsable. Si los acontecimientos recientes son un indicio, es probable que haya una amplia gama de posibles sospechosos: terroristas extranjeros, agentes domésticos, opositores políticos, inmigrantes o minorías raciales, religiosas o étnicas. En el día, es probable que los algoritmos de las redes sociales promover Publicaciones automáticas con más engagement: las incendiarias y las polémicas. Esto podría conducir a actos de violencia y movilización en cortos períodos de tiempo. Mucha gente no confiaría en los expertos durante un tiempo muy polarizado y probablemente no habría una comisión bipartidista para investigar lo sucedido. Las teorías de la conspiración florecerían y las cuentas falsas circularían entre las cámaras de eco digitales, lo que provocaría malentendidos generalizados sobre lo que sucedió y quién fue el responsable.

Las mismas cámaras de eco creadas por el ecosistema de información actual también han dejado muchos intensamente preocupado sobre cómo la tecnología ha alimentado el extremismo, la polarización y la radicalización. A muchos observadores les preocupa que la tecnología actual esté destrozando comunidades, no construyendo puentes o permitiendo un discurso cívico constructivo. En 2001, es probable que la tecnología contemporánea hubiera hecho mucho más difícil definir, abordar e incluso curar los trágicos eventos del 11 de septiembre.

Redes más robustas pero vulnerables

Una característica contemporánea positiva es que nuestras redes de comunicaciones tienen una base más amplia y sólida hoy que hace 20 años. Las agencias gubernamentales y las empresas privadas han reforzado su preparación para desastres y los proveedores de telecomunicaciones han fortalecido su infraestructura digital. Disponemos de redes cableadas e inalámbricas que pueden soportar las posibles interrupciones provocadas por antenas caídas o cableado dañado. Después del 11 de septiembre y el huracán Katrina, Estados Unidos dio cuenta la importancia de las comunicaciones móviles durante ataques terroristas y desastres naturales. Se han tomado medidas para salvaguardar las redes vitales, lo cual es un gran avance desde el 11 de septiembre, cuando miles de personas en Nueva York y en el área del bombardeo del Pentágono tuvieron que correr y caminar millas hacia lo que parecía ser un espacio seguro para abrigo. En ese entonces, ni siquiera teníamos herramientas de navegación habilitadas para Internet activadas por voz que pudieran advertir a los peatones y conductores sobre cierres de carreteras u otros peligros potenciales en la carretera o para caminar.

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Pero incluso con nuestras capacidades de comunicación mejoradas, ahora enfrentamos diferentes tipos de amenazas . En ese entonces, eran aviones que se estrellaban contra edificios o individuos que detonaban artefactos explosivos. Ahora, el gobierno, las empresas y las organizaciones sin fines de lucro se enfrentan a amenazas cibernéticas, ataques de ransomware e intrusiones digitales no deseadas. Estos ataques pueden ocurrir por fuentes patrocinadas por el estado o por empresas criminales que operan con impunidad.

Estos son problemas diferentes a los que se encontraron durante el 11 de septiembre y requieren diferentes respuestas sociales y globales. ¿Podría haberse desviado el 11 de septiembre si la tecnología hubiera pronosticado tal evento? ¿Cómo podrían las medidas de ciberseguridad y la vigilancia en línea más efectivas revelar los eventos que sacudieron al mundo? Cada vez está más claro que todos, desde el gobierno hasta el ciudadano medio, deben tomarse la ciberseguridad mucho más en serio e implementar medidas que protejan sus redes y dispositivos personales. Algo de esto significa una mejor higiene digital, protección con contraseña y autenticación de dos factores. Pero también involucra sistemas más fuertes que protegen la infraestructura crítica, las redes financieras y las instalaciones de atención médica, entre otros.

Privacidad versus seguridad nacional

El equilibrio entre la privacidad y la seguridad nacional cambió notablemente después del 11 de septiembre. Con el paso del Ley Patriota de EE. UU. en octubre de 2001, los funcionarios del gobierno obtuvieron nueva autoridad para vigilar posibles amenazas. Para los ciudadanos estadounidenses, los administradores podrían acudir a un Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) y solicitar permiso para monitorear llamadas telefónicas, correos electrónicos y / o mensajes de texto. Con la llegada de los teléfonos inteligentes y la prevalencia de las comunicaciones electrónicas, las autoridades públicas también desarrollaron nuevas herramientas para monitorear a individuos particulares y rastrear su paradero físico a través de datos de geolocalización.

En conjunto, estas acciones expandieron drásticamente el poder del gobierno para participar en la vigilancia masiva. Sin embargo, al mismo tiempo, las medidas alarmaron a los defensores de las libertades civiles que estaban preocupados por las invasiones de la privacidad y la supervisión injustificada de las actividades de las personas. Esos temores finalmente llevaron a una cierta reducción de las actividades del gobierno a través de la Ley de Libertad de EE. UU. de 2015, pero todavía nos enfrentamos a un entorno de políticas en el que no existe una ley de privacidad nacional y un poder gubernamental considerable para monitorear las amenazas a la seguridad nacional. Veinte años después del ataque, el país continúa debatiendo dónde trazar la línea divisoria entre promover la privacidad personal y proteger la seguridad nacional.

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Desigualdad digital

La innovación tecnológica ha florecido, pero muchos aún no pueden acceder a los beneficios de la revolución digital. O bien no tienen un acceso significativo de banda ancha desde su hogar, o tienen velocidades de banda ancha tan lentas que su capacidad para aprovechar la conectividad digital es bastante limitada. No pueden postularse para trabajos, comprar en línea, usar servicios de transmisión de video, aprovechar la telemedicina o inscribirse en cursos en línea.

Sin un acceso razonable, quedan excluidos de la economía digital y se quedan atrás. Se enfrentan a límites en términos de empleo, oportunidades económicas y conexión social. Hace veinte años, probablemente eran más normales en una sociedad con herramientas tecnológicas limitadas. Hoy en día, estas mismas poblaciones corren el mayor riesgo de ser digitalmente invisibles y excluidas si se lleva a cabo un nuevo ataque nacional. No lo leerían, escucharían ni verían porque no participan ni se benefician del acceso a Internet. Desafortunadamente, aquellos que se encuentran en el lado equivocado de las oportunidades digitales se encuentran sufriendo daños a largo plazo y dificultades para lidiar con muchas formas de trauma.

Manteniendo la esperanza en una época de inseguridad digital

Cuando sumas todas estas innovaciones digitales desde el 11 de septiembre, hemos experimentado una revolución dramática. Pasamos cada vez más de nuestras vidas en línea, lo que nos da acceso a los últimos desarrollos, la capacidad de comunicarnos rápidamente entre nosotros y la capacidad de acceder a una amplia gama de servicios y productos digitales. Durante la pandemia, nuestro creciente dependencia La tecnología se volvió más puntual, ya que los servicios en persona se cerraron para gestionar el distanciamiento social.

Sin embargo, el extraordinario aumento del cambio en todos los niveles ha generado un aumento paralelo de la ansiedad, la inseguridad y el nerviosismo. De acuerdo con la Barómetro de confianza de Edelman , dos tercios de las personas están preocupadas por el ritmo del cambio digital y sienten que no siempre son capaces de distinguir las realidades reales de las falsas. Muchos también se preocupan por la tecnología y pueden ver cómo ha alimentado una variedad de problemas sociales, económicos y políticos. Mientras Nicol miraba la explosión en su televisor ese día inquieto, seguía diciendo que esta experiencia no era real y que el estado de Nueva York era resistente, y que esto posiblemente no les estaba sucediendo a sus residentes fuertes y afilados antes de su boda. . Pero lo fue y lo miró con horror, junto con otros que habían visto u oído sobre lo que estaba ocurriendo. Incluso Darrell tuvo que confirmar lo que acababa de escuchar sobre los aviones que derribaron la moral y el sentido de seguridad de Estados Unidos en unos pocos minutos y les resultó imposible comprender la destructividad del ataque.

A medida que avanzamos más allá de la conmemoración del 11 de septiembre, nuestro desafío es encontrar un camino positivo hacia adelante con el uso de la tecnología. No es probable que la innovación tecnológica se ralentice y, de hecho, es probable que los avances digitales se aceleren. La supercomputación y la computación cuántica impulsarán el cambio y permitirán aplicaciones digitales aún más potentes. Pero descubrir cómo mantener la esperanza y la humanidad mediante el uso de avances tecnológicos será crucial, especialmente en los esfuerzos por minimizar los problemas de desinformación, privacidad personal, ciberseguridad, inequidad y toxicidad cívica.