Vimos a nuestros padres, abuelos y aquellos antes que ellos trabajar incansablemente, ellos trabajaron en las granjas rurales solo para que una gran parte de sus productos frescos se pudriera debido a la falta de unidades adecuadas de almacenamiento en frío, dice Dysmus Kisilu, fundador de Congelación solar , una empresa de tecnología agrícola en Kenia que proporciona a los pequeños agricultores, el 80 por ciento de los cuales son mujeres, unidades móviles de almacenamiento en frío alimentadas por energía solar para ayudar a reducir las pérdidas posteriores a la cosecha. Los agricultores que utilizan las unidades refrigeradas alimentadas por energía solar se están alejando de los generadores que funcionan con diesel para el almacenamiento en frío, reduciendo así el impacto ambiental.
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Dysmus ha trabajado con 3.000 mujeres agricultoras en pequeña escala en Kenia y ha ayudado a aumentar los rendimientos agrícolas en más del 150 por ciento desde 2016. Las soluciones de almacenamiento en frío fuera de la red pueden ayudar a los agricultores en áreas remotas que aún no están conectadas a carreteras y electricidad a reducir desperdiciar y vender cuando los precios sean buenos. Por lo general, durante las épocas de cosecha, los precios caen y se recuperan más tarde en la temporada. Reducir el desperdicio y obtener mejores precios conduce a una mayor productividad e ingresos.
Cada año, 1.600 millones de toneladas de alimentos por valor de más de $ 1 billón se pierden o se desperdician, un tercio de la cantidad total de alimentos producidos a nivel mundial según cifras de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Para poner la cifra en perspectiva, eso es 10 veces la masa de la isla de Manhattan. En África subsahariana, FAO estima que el 30-40 por ciento de la producción total se pierde antes de que llegue al mercado, debido a problemas que van desde derrames hasta la falta de instalaciones adecuadas de almacenamiento, procesamiento o transporte después de la cosecha. El desperdicio niega gran parte de los beneficios de seguridad alimentaria y nutricional de las inversiones para aumentar la productividad. En el lado positivo, la adopción generalizada de mecanización, tecnologías de poscosecha como el almacenamiento en frío y otras inversiones en infraestructura han reducido las pérdidas poscosecha aguas abajo a aproximadamente un 10 por ciento.
Se estima que menos del 10 por ciento de todos los alimentos perecederos se refrigeran actualmente, a pesar de que las pérdidas posteriores a la cosecha suman el 30 por ciento de la producción de alimentos en todo el mundo. Las innovaciones de la cadena de frío en torno a la energía renovable descentralizada (DRE) son fundamentales en África y Asia, dado que el acceso y la conexión a la electricidad en las zonas rurales, donde se producen los alimentos, sigue siendo un lujo.
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En Kenia, se estima que entre el 40 y el 50 por ciento de los alimentos se pierden o desperdician a lo largo de toda la cadena alimentaria a medida que van de la granja a la mesa, el doble del promedio mundial. En 2017, $ 1.5 mil millones en alimentos se desperdiciaron, se tiraron o se dejaron pudrir, según el Oficina Nacional de Estadística (KNBS), lo que resulta en la pérdida de ingresos para los agricultores y otros. En Nigeria, El 45 por ciento de la producción poscosecha se echa a perder debido a la falta de disponibilidad de almacenamiento en frío, lo que resultó en una pérdida de ingresos del 25 por ciento para los 93 millones de pequeños agricultores del país. Las cámaras frigoríficas reducen el desperdicio y también ayudan a mejorar el poder de negociación de los pequeños agricultores en el mercado. Alimentos Twiga en Nairobi ofrece, por ejemplo, una plataforma comercial de pequeños agricultores donde los pequeños agricultores pueden ofrecer directamente sus productos frescos sin intermediarios y, en consecuencia, llevarse más a casa.
Según un Instituto Central de Ingeniería y Tecnología Post-Cosecha Resumen de políticas de mayo de 2019 , El Ministerio de Industrias de Procesamiento de Alimentos (MFPI) de la India estimó pérdidas de 23 millones de toneladas de granos, 12 millones de toneladas de frutas y 21 millones de toneladas de vegetales por un valor total aproximado de alrededor de $ 4.4 mil millones, mientras que el valor total de la pérdida y desperdicio de alimentos generados fue de $ 10.6 mil millones. Hablando a Financial Express en línea , Pushpendra Singh, presidente, Kisan Shakti Sangh señaló que, la falta de cadena de frío e instalaciones de almacenamiento adecuadas, las exportaciones, el transporte, las instalaciones de procesamiento adecuadas y la comercialización son campos en los que el gobierno no ha podido entregar, lo que lleva al desperdicio de alimentos.
Una transición a sistemas de almacenamiento en frío alimentados por energía solar y fuera de la red puede reducir el desperdicio de alimentos y hacer que haya más alimentos disponibles para la subsistencia y las ventas, lo que garantiza la seguridad alimentaria y el desarrollo económico y, al mismo tiempo, minimiza los efectos adversos de las cadenas de valor agrícolas convencionales basadas en combustibles fósiles.
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En India, en un intento por reducir el desperdicio de productos agrícolas y aumentar los ingresos de los agricultores, IIT Madrás -inicio incubado tan90 ha desarrollado un dispositivo portátil de almacenamiento en frío que funciona con energía solar para conservar los productos agrícolas. Innovaciones como estas están ayudando a los agricultores a aumentar sus ingresos de los productos agrícolas. Dado que India ha sido bendecida con energía solar perenne, el desarrollo de almacenamiento en frío con almacenamiento de energía térmica como respaldo puede ayudar a resolver esta escasez (almacenamiento en frío) utilizando energía renovable disponible en abundancia que es más adecuada para el despliegue rural / descentralizado. Esta es una solución para pequeños agricultores con el uso de almacenamiento de energía térmica / batería térmica en lugar de una batería eléctrica, dice Satyanarayanan Seshadri, investigador principal y profesor asistente en el Departamento de Mecánica Aplicada en el Instituto Indio de Tecnología en Madrás.
Al integrar soluciones descentralizadas de energía renovable a la cadena de frío para apoyar el desarrollo de un modelo autosostenible de Green Cold Chain, empresas como Solar Freeze, Ecozen , Granjas Inspira y Tan90 ofrecen a los agricultores soluciones prácticas y asequibles. Si se quiere lograr el objetivo de las Naciones Unidas de reducir el desperdicio de alimentos per cápita a la mitad para 2030, estas ideas deben implementarse.
El 16 de octubre, los países en desarrollo marcarán el Día Mundial de la Alimentación de este año. A medida que continúan invirtiendo en nutrición y estableciendo políticas para proporcionar dietas más saludables, asequibles y sostenibles, se necesitan grandes intervenciones para ayudar a los agricultores a reducir las pérdidas posteriores a la cosecha. Esto aumentará los ingresos de los agricultores, reducirá las emisiones y, lo que es más importante, eliminará el hambre para 2030.