¿Cómo se les ocurren nuevas ideas a las empresas?
Las empresas están innovando constantemente, pero ¿cómo lo hacen? ¿Es una administración inteligente, empleados tenaces o simplemente una mala suerte? La realidad es que las empresas aprenden de la misma manera que todos: de los demás.
En un artículo reciente, describí los diferentes métodos mediante los cuales las empresas aportan ideas externas. Aquí hay un resumen:
1. El modelo clásico
La mayoría de las personas interesadas en el desarrollo tecnológico están familiarizadas con el modelo clásico de innovación. Aquí, las empresas ponen en práctica nuevas ideas de una manera bastante reglamentada. En primer lugar, los científicos de los laboratorios o universidades nacionales reciben fondos (a menudo de agencias científicas federales) para realizar investigaciones básicas y hacer descubrimientos. Luego, la institución patenta estos descubrimientos y los pone a disposición del sector privado por una tarifa. En el modelo clásico hay productores de tecnología (universidades y laboratorios) y consumidores (empresas), y la transacción entre ambos se da a través del mercado (patentes y licencias).
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El modelo poco convencional
El modelo clásico se aplica bien en algunas industrias, pero no se ajusta a la cantidad de empresas que encuentran nuevas ideas. Para estas empresas, el proceso de innovación es complicado y se basa en relaciones, no en reglas. Primero, a diferencia del modelo clásico, no existe una distinción clara entre las instituciones que crean tecnología y las que la consumen. Las empresas, que actúan como clientes de otras empresas, obtienen la mayoría de sus nuevas ideas no de las universidades, sino de otras empresas y proveedores similares. En segundo lugar, la forma en que las empresas adquieren tecnología e ideas es muy informal y no se basa en patentes o tarifas de licencias. En su lugar, aprenden observando lo que hacen otras empresas, escuchando a los clientes, realizando investigaciones conjuntas con otros o integrando el desarrollo de tecnología en contratos con sus proveedores.
El modelo mixto
Finalmente, existen medios mixtos de innovación que se parecen un poco a ambos modelos. En esta categoría las empresas aprenden de otras empresas o inventores como en el modelo no convencional, pero tienden a emplear mecanismos formales basados en el mercado para obtener tecnología, como en el modelo clásico. Es raro que las empresas obtengan tecnología de instituciones de investigación como laboratorios nacionales o universidades a través de medios informales. Es probable que esto se deba a que solo recientemente las universidades han comenzado a explorar formas de interactuar con empresas fuera del enfoque tradicional de patentes / licencias.
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Por qué es importante el modelo de tu ciudad
Las ciudades tienen diferentes fortalezas y debilidades económicas en función de su combinación de industrias. Algunos son centros de tecnología de la información como Seattle y San Francisco, mientras que otros son potencias de las ciencias biológicas como San Diego y Boston. Otros lideran la fabricación avanzada como Akron, Portland y Pittsburgh.
Las ciudades deben considerar qué modelo de innovación se adapta mejor a sus industrias y diseñar una política económica urbana en torno a su modelo particular. Aquí hay seis estrategias para hacerlo:
- Reconozca que todas las industrias pueden ser innovadoras, no solo las nuevas empresas de software y tecnología médica, e identifique las vías de innovación específicas utilizadas por las empresas locales.
- En las universidades de investigación, elimine las prácticas de transferencia de tecnología en toda la institución que se centran en la concesión de licencias y adopte opciones que permitan a departamentos y centros específicos atender a diferentes industrias.
- Establecer asociaciones con colegios y universidades que no sean de investigación para apoyar a las empresas que buscan innovación de procesos a corto plazo.
- Modificar el modelo de acelerador tradicional para dar respuesta a las necesidades de innovación de las startups en sectores de crecimiento no tradicionales.
- Vincular a diseñadores, ingenieros y desarrolladores de software en centros urbanos con cadenas de suministro de fabricación en las regiones circundantes.
- Promover las estrategias apropiadas basadas en el lugar para aumentar la densidad de empresas innovadoras y organizaciones de apoyo.