Un título universitario de cuatro años, se nos dice repetidamente, es una buena inversión. Después de todo, los graduados universitarios ganan alrededor del 50% más dinero que los graduados de la escuela secundaria y tienen menos probabilidades de estar desempleados. [E] l regreso a la universidad sigue siendo alto en promedio, independientemente de la especialización universitaria de uno, Los economistas del Banco de la Reserva Federal de Nueva York dicen. El presidente Barack Obama dice que la universidad, o al menos dos años de ella, debería ser universal .
Pero …
Al igual que con cualquier inversión, invertir en un título universitario de cuatro años es arriesgado. Y muchas de las estimaciones disponibles se basan en el mejor de los casos, asumiendo, por ejemplo, que un estudiante que ingresa realmente obtiene un título. Aplicando lo que ellos llaman suposiciones más realistas, un trío de economistas ahora dice que muchos estudiantes, particularmente hombres que no asisten a universidades de primer nivel, enfrentar un retorno económico a la universidad que, si bien es positivo en promedio, puede inspirar razonablemente precaución entre los estudiantes y sus padres .
Los economistas, Alan Benson de la Universidad de Minnesota, el consultor Raimundo Krishna Esteva y Frank Levy del MIT, examinaron de cerca la matrícula, los préstamos y los datos administrativos del sistema más selectivo de la Universidad de California y del sistema menos selectivo de la Universidad Estatal de California (CSU). , junto con los datos del censo.
Su calculos , por ejemplo, tenga en cuenta el riesgo sustancial de que un estudiante que ingresa abandone la escuela o que se demore más de cuatro años (y por lo tanto pague más en matrícula) para obtener un título, así como la dolorosa realidad de que los costos de matrícula son aumentando mientras que los salarios, incluso para los graduados universitarios, no lo han hecho. En el sistema U-C, los datos más recientes muestran que el 20% de los estudiantes no logran obtener una licenciatura en artes dentro de los seis años. En el estado de California, es del 52%.
Si bien la universidad todavía vale el dinero en promedio, dicen que ahora más graduados corren el riesgo de no ganar lo suficiente para que su inversión en la universidad valga la pena. Según sus nuevas estimaciones, un título de cuatro años seguía siendo una buena inversión para el estudiante típico de la Universidad de California y para las mujeres en el estado de California, pero para el estudiante masculino típico de CSU, consideran que una licenciatura es solo una inversión marginalmente buena.
Y la inversión en general es cada vez más arriesgada. En 2000 y antes, existía una posibilidad minúscula de que un estudiante de primer año en cualquiera de los sistemas eventualmente tuviera dificultades para pagar un préstamo con su salario. Para 2010, el aumento de la matrícula y el deterioro del mercado laboral elevaron la probabilidad de dificultades de pago para los estudiantes del sistema más costoso de la Universidad de California al 7% para los hombres y al 15% para las mujeres, lo suficientemente grande como para representar un riesgo significativo para las familias con recursos limitados. Para los estudiantes del sistema estatal más económico de California, los riesgos de endeudamiento siguieron siendo mínimos.
La universidad, concluyen los economistas, es un trampolín, no un boleto, hacia la clase media. Como cualquier inversión, merece un escrutinio.