Nota del editor: El 21 de mayo, Richard Bush dio una presentación en el Lung Ying-tai Cultural Foundation Taipei Salon en Taipei, Taiwán.
(preparado para la entrega)
Esta es probablemente la charla más desafiante que he dado y daré. Normalmente hablo de relaciones internacionales, en particular de las relaciones a través del Estrecho, y de la política interna de lugares como Taiwán y Hong Kong. Podría hablar extensamente sobre la presidenta Tsai Ing-wen, su política, su discurso inaugural o las relaciones a través del Estrecho. Podría hablar sobre esos temas, pero no es mi intención. Así que debo disculparme con mis amigos de los medios de comunicación por no ser noticia esta tarde.
El Dr. Lung tenía un propósito diferente al invitarme a hablar con usted hoy. Ella me pidió que diera un paso atrás y mirara el panorama general. Hablaré sobre el futuro de Taiwán. Pero el Dr. Lung también me pidió que analizara cuestiones como la generación y la cultura, específicamente la brecha entre generaciones y culturas. Estos son temas importantes y en los que no pienso necesariamente en el día a día. Además, la mayoría de ustedes son jóvenes y yo tengo casi la misma edad que sus abuelos. También venimos de diferentes culturas con diferentes valores. Probablemente podría aprender más de ti de lo que tú aprenderás de mí esta tarde. Aprecio la invitación de la Dra. Lung, pero, francamente, me pregunto si fue una buena idea para mí aceptarla, ¡o si fue una buena idea para ella invitarme en primer lugar!
Por supuesto que no soy un extraño en estos temas. Una vez fui joven, y a veces desearía poder repetir mis años anteriores para evitar todos los errores que cometí la primera vez. Tengo mis propios hijos y tres nietos. Brookings emplea a muchos jóvenes que han dejado la escuela recientemente y cuyas habilidades son impresionantes.
Autobiografía
De hecho, creo que cerrar la brecha cultural puede ser más fácil para mí que la brecha generacional. Una de las razones es que he pasado toda mi vida profesional trabajando en temas de Asia, incluido Taiwán. Déjame contarte la historia básica de mi vida hasta ahora. Lo que probablemente necesites saber sobre mí es lo siguiente:
Veleros del siglo XVII
Eso es suficiente de mí. Ojalá tuviera tiempo para escuchar cada una de tus historias. Estoy seguro de que serían muy interesantes y que revelarían diferentes patrones en cuanto a identidad política y generación, entre otras cosas. Sus historias también revelarían las brechas entre todos ustedes y yo con respecto a la cultura, la nacionalidad y la generación.
Cultura
Permítanme hablar primero de las diferencias culturales. La cultura, por supuesto, es un concepto amplio y complicado que abarca muchos aspectos: bellas artes, artes populares, religión y filosofía, las normas de las relaciones interpersonales, etc. La cultura estadounidense es la homogeneización parcial de las culturas de muchos grupos étnicos y nacionales diferentes que llegaron a América en diferentes épocas y fueron asimilados a la sociedad dominante. Taiwán experimentó su propio proceso de asimilación único.
Soy consciente de que al menos algunos en Taiwán dirían que los taiwaneses tienen su propia cultura que está separada de la cultura china. Mi propia visión inculta es que la cultura de Taiwán es una variante regional de la cultura china en general. Ha hecho el mejor trabajo de cualquier sociedad china en la preservación de la cultura tradicional china. La cultura de Taiwán también ha evolucionado e incorporado elementos de nuestra cultura global común.
Permítanme comenzar contando una historia. Es una historia real que ocurrió alrededor de 1980, poco después de que Estados Unidos estableciera relaciones con la República Popular China. Se trata de dos músicos de jazz afroamericanos que emprendieron un intercambio cultural personal con músicos chinos que recién comenzaban a emerger de los horrores que habían experimentado durante la Revolución Cultural. Acompañando a los dos músicos estadounidenses estaba un escritor de El neoyorquino ; puede encontrar el artículo de los reporteros del neoyorquino Shanghai Blues en Google.
Ahora bien, el jazz no es un estilo de música que encaje automáticamente con la música tal como se entendía en China continental en ese momento. El jazz se basa en el principio de improvisación y de crear variaciones sobre un tema musical. El músico crea estas variaciones. en el instante , basado en su sentimiento por la música. El jazz es un estilo de música exclusivamente estadounidense, no solo porque fue creado originalmente por músicos afroamericanos, sino también porque la improvisación es un rasgo muy estadounidense.
Durante el intercambio cultural, los dos estadounidenses hablaron sobre jazz en una academia musical en Shanghai. Lo que más desconcertó a los estudiantes fue que los músicos de jazz no solían transcribir sus improvisaciones, sus variaciones sobre un tema. Para los músicos chinos, la música siempre estuvo escrita. Para ellos, a menos que estuviera escrito, no existía. Esta diferencia entre los músicos chinos y los músicos de jazz estadounidenses parecía, por tanto, una brecha cultural infranqueable.
Para intentar salvar esa brecha, uno de los músicos de jazz desafió a los músicos chinos a tocar una melodía que pudieran estar seguros de que nunca había escuchado. Luego haría su propia improvisación. La audacia del estadounidense, una especie de improvisación, asombró a los músicos chinos, y pidieron a un joven pianista chino que tocara una de sus propias composiciones, que por lo tanto el estadounidense nunca había escuchado antes. La melodía tenía un claro carácter chino. Luego, el músico de jazz estadounidense improvisó esa melodía de una manera que capturó maravillosamente el espíritu de la melodía china. Durante ese breve momento, se superó lo que parecía ser una brecha cultural infranqueable y hubo cierto grado de convergencia.
A menudo se nos dice que las versiones dominantes de la cultura china y la cultura estadounidense enfatizan valores opuestos: el grupo frente al individuo; moderación versus libertad; autoridad versus derechos; armonía contra contención; benevolencia versus egoísmo; disciplina versus licencia; vergüenza contra culpa; preservar el rostro del otro versus ganar la superioridad para uno mismo; y así. Cualquiera que provenga del mundo cultural chino y pase tiempo en Estados Unidos, o en Occidente en general, seguramente notará estas diferencias, y cualquier estadounidense que pase tiempo en un entorno cultural chino probablemente sienta lo mismo. Un chino que se casa con un estadounidense o un estadounidense que se casa con un chino ve el contraste todos los días.
La brecha entre estos polos opuestos es bastante amplia y parecen mutuamente irreconciliables. Pero me inclino a pensar que las diferencias no son tan grandes como parecen.
En primer lugar, los valores a veces son una función de la historia y del grado de desarrollo de un sistema social y económico tradicional. Estados Unidos en una era anterior tenía valores que no eran totalmente ajenos a la cultura china. Al menos hasta la Guerra Civil, existía algo llamado Southern Honor, que tiene un contenido muy similar al concepto chino de rostro. Pero el cambio social y económico produjo un cambio de valor en los Estados Unidos, incluido el Sur. La modernización ha cambiado los valores de Taiwán. Lo está haciendo en China continental. El carácter chino de China continental y Taiwán no desaparece, y cada uno tiene su carácter distintivo, pero existe una convergencia creciente con lo que podríamos llamar valores no estadounidenses, sino valores cosmopolitas.
En segundo lugar, las culturas estadounidense y china, aunque pueden hacer hincapié en su conjunto dominante de valores, no ignoran el conjunto secundario o opuesto. A pesar del valor que los estadounidenses le dan al individualismo, todas nuestras religiones enfatizan la moderación personal, la disciplina personal y la necesidad de benevolencia. Esos suenan a valores confucianos. Siempre hemos tenido muchas organizaciones cívicas, a las que sus miembros son leales aunque mantengan su individualidad. El respeto de los estadounidenses por la autoridad puede ser bastante fuerte, especialmente cuando quienes tienen autoridad gozan de legitimidad a los ojos de quienes están sujetos a la autoridad. Por el contrario, en la sociedad china, el énfasis en el grupo no ha impedido que los chinos étnicos sean individualistas en ciertos aspectos. De hecho, a veces pienso que el énfasis chino en el grupo y en la autoridad se desarrolló precisamente porque las personas querían ser individuos.
De hecho, creo que toda gran civilización ha tenido que abordar las mismas cuestiones fundamentales, como la relación del individuo con el grupo, la naturaleza de la autoridad, etc. Pero cada civilización ha presentado respuestas algo diferentes. Con respecto a las culturas china y estadounidense, quizás no se trate de tener que elegir entre libertad y moderación, por ejemplo. Quizás cada cultura pueda equilibrar creativamente las dos y así encontrar formas de aumentar el aspecto positivo de sus normas de segundo lugar y silenciar los efectos negativos de sus normas de primer lugar. Es decir, los estadounidenses verán la necesidad de fomentar la moderación adecuada a pesar del individualismo, y los chinos verán la necesidad de fomentar la individualidad productiva en el contexto de una conciencia colectiva. Supongo que esto ya está ocurriendo en Taiwán. La convergencia reemplaza a la divergencia.
Dije que me formé como politólogo. También creo en el valor de la democracia. Por tanto, son los valores políticos los que me han resultado más interesantes. No le sorprenderá saber que en Taiwán antes de finales de la década de 1980, las personas que tenían intereses en el sistema autoritario del KMT a veces usaban argumentos culturales para justificar ese sistema. El argumento era que el grupo era más importante que el individuo y la disciplina era más importante que la libertad. Pero los reformadores políticos del KMT, la presión del DPP y el estímulo de Estados Unidos provocaron la transición de Taiwán a la democracia, la primera de este tipo en el mundo étnico chino.
A veces escucho un argumento similar de funcionarios y académicos de China. La transición de Taiwán a la democracia y el deseo del pueblo de Hong Kong de una mayor democracia es una poderosa refutación de ese argumento. Además, algunos de los filósofos políticos tradicionales de China han visto los defectos de un sistema autoritario. Por supuesto, China ha tenido muchos gobernantes que enfatizaron el poder y la autoridad del estado sobre los derechos de las personas. Tradicionalmente, el legalismo y algunas partes del confucianismo proporcionaron un fundamento para una ideología estatal autoritaria en la China imperial. El leninismo ha sido la ideología dominante en China continental desde 1949, como lo fue en Taiwán desde principios de la década de 1950 hasta finales de la de 1980. Pero Mengzi y sus seguidores desafiaron a los defensores de la autocracia y hablaron de la necesidad de tener controles sobre la autoridad absoluta del estado.
barcos vikingos cabeza de dragón
Por lo tanto, algunos de los principios que subyacen a los sistemas políticos abiertos y responsables no están ausentes en el pensamiento político chino, al menos en el pensamiento político tradicional. El problema fue que no se les dio suficiente énfasis. La democracia de Taiwán tiene, en veces , demostró que un sistema político abierto y responsable funciona mucho mejor al servicio de los intereses del público que un sistema autoritario. Sin embargo, tanto en Taiwán como en Estados Unidos, nuestros sistemas democráticos no siempre funcionan tan bien. Tendrá sus propias opiniones sobre el sistema de Taiwán. Los defectos del sistema estadounidense son igualmente malos o peores. Me temo, por ejemplo, que quien sea elegido presidente de Estados Unidos en noviembre, no estará dispuesto a gobernar con eficacia debido al grave estancamiento del sistema político.
Por lo tanto, cuando se trata de diferencias culturales, cuando las sociedades experimentan la modernización social y económica y la globalización de la actividad económica, sus valores culturales previamente diferentes comienzan a converger. Esto es particularmente cierto en una sociedad como la de Taiwán, donde una parte significativa de la población ha recibido educación y ha vivido en el extranjero. En aspectos importantes, nos parecemos más de lo que nos diferenciamos.
Debo matizar mi conclusión sobre la convergencia tocando la cuestión del poder. Taiwán ha dependido del poder de los Estados Unidos para la seguridad durante más de seis décadas. Volviendo a la década de 1940, el gobierno de los Estados Unidos en varias ocasiones tomó decisiones sobre su política más amplia de China que ignoraba los intereses de la gente en esta isla. Incluso después de que la democratización de Taiwán trajo consigo una convergencia en nuestros valores políticos, Washington no necesariamente estuvo de acuerdo con las iniciativas políticas de los líderes electos de Taiwán, porque esas iniciativas no estaban de acuerdo con nuestros intereses. Esa divergencia, que no es exclusiva de Taiwán, provocó tensiones en nuestras relaciones bilaterales. Debido a que existe la posibilidad de un choque de intereses entre Taiwán y Estados Unidos, a pesar de nuestros valores compartidos sobre la democracia, es importante que los líderes y votantes de Taiwán comprendan por qué y cómo Estados Unidos es un elemento clave en la estrategia de seguridad de Taiwán. Es igualmente importante que los líderes estadounidenses comprendan las formas significativas en que Taiwán es importante para Estados Unidos. Creo que nuestros líderes tienen ese entendimiento, pero debe mantenerse y adaptarse a las condiciones cambiantes.
Generaciones
Volveré a los dilemas de los sistemas democráticos un poco más adelante en mi charla. Pero permítanme pasar ahora a las brechas entre generaciones. Como dije, este tema me resulta más difícil. Sobre este tema, hablaré principalmente con aquellos de ustedes que son más jóvenes.
Saber que iba a dar esta charla me dio una buena razón para aprender más sobre la cohorte de jóvenes estadounidenses más cercana a la suya. Los llamamos Millennials, porque se hicieron adultos desde el año 2000, el inicio del nuevo milenio. Afortunadamente, el Pew Research Center ya ha hecho el trabajo por mí. Permítanme resumir algunos de sus hallazgos:
De hecho, el auge de los movimientos sociales impulsados por las redes sociales es uno de los cambios más significativos en la política de Taiwán en los últimos treinta años. El punto más amplio es que los jóvenes estadounidenses y de Taiwán pueden tener más en común que los jóvenes estadounidenses tienen con sus mayores y los jóvenes de Taiwán con sus mayores.
Al prepararme para esta charla, pensé en por qué es tan difícil cerrar las brechas generacionales. Se me ocurrieron algunas observaciones que son útiles, al menos para mí.
En primer lugar, es comprensible que las personas de una cohorte de edad tengan dificultades para apreciar la situación de las personas de otras cohortes de edad. Las cohortes más jóvenes se encuentran en una desventaja particular cuando tratan de comprender las prioridades y ansiedades de sus mayores. Se podría pensar, por otro lado, que a las cohortes de mayor edad les resultaría más fácil apreciar lo que están experimentando los grupos de edades más jóvenes, pero no es tan fácil. Los padres y los abuelos olvidan cómo es la vida de niños pequeños o de adolescentes. Tal vez no quieran recordar. Ahora me encuentro en una cómoda situación laboral y solo recuerdo vagamente la ansiedad que sentí al conseguir un trabajo cuando era joven, al dominar un trabajo y luego pensar en el siguiente. Entonces, a medida que las personas atraviesan su ciclo de vida, piensan de manera diferente en cada etapa. En gran medida, cuando tenga la edad que tienen sus padres ahora, verá la vida de la misma manera que ellos. Para muchos de ustedes, eso será un gran impacto. Me lo hizo a mí.
Estas son diferencias de perspectiva que se producen porque las personas mayores y los jóvenes se encuentran en diferentes etapas de sus ciclos de vida. Pero puede haber otros más importantes. A veces, algún evento o conjunto importante de eventos y experiencias cambiará la conciencia de toda una generación de personas, y el impacto de esos eventos permanecerá con esa generación incluso mientras atraviesan su ciclo de vida y afectará a sus hijos y nietos.
Por ejemplo, mis padres y los padres de mi esposa eran niños y adolescentes durante la Gran Depresión. Pocos estadounidenses se salvaron de los estragos de este colapso económico. Muchas personas se quedaron sin necesidades básicas y sin una vida normal, y quedaron marcadas para siempre. A pesar de que vivieron con relativa comodidad durante su vida adulta, ninguno de mis padres tiró nada. Ellos y mi suegra nunca se sintieron libres para gastar dinero en las cosas buenas de la vida, a pesar de que tenían el dinero. Mi suegro, quien probablemente tuvo la peor experiencia durante la Depresión, pareció disfrutar más gastando dinero más tarde. Las ansiedades de mis padres y suegros por ser pobres se transmitieron inconscientemente a mi esposa y a mí. Nosotros, a su vez, transmitimos algunas de esas ansiedades a nuestros hijos. Por lo tanto, la experiencia definitoria de una generación puede transmitirse a una o dos generaciones siguientes, pero las generaciones receptoras no necesariamente comprenden el trasfondo de los sentimientos que se transmiten.
Me imagino que sus abuelos y padres pasaron por experiencias formativas que fueron aún más profundas en su impacto que la Gran Depresión. Para las personas que vinieron del continente alrededor de 1949, estaba la historia de la guerra con Japón, la guerra civil, la dislocación de la huida a Taiwán y la larga separación de los miembros de la familia que quedaron atrás. Para la gente de Taiwán cuyas familias habían estado aquí durante muchas décadas, estaba la guerra, la llegada del régimen de la República de China, el incidente del 2-28, el Terror Blanco y la ley marcial, y así sucesivamente.
A menudo ocurre que las personas de las generaciones mayores no desean hablar sobre el sufrimiento pasado, aunque ese sufrimiento haya dado forma a toda su psicología. No quieren revivir el dolor y no quieren asustar a sus hijos y nietos hablándoles de sus malas experiencias.
Uno de mis más profundos arrepentimientos es que no tomé la iniciativa de hablar con mis abuelos sobre sus experiencias de vida mientras aún estaban vivos y no hablé tanto como debería haberlo hecho con mis padres antes de que murieran. Uno de los mejores servicios que las generaciones más jóvenes pueden ofrecer a sus padres y abuelos es explicarles lo que experimentaron en un momento y lugar diferentes. Es psicológicamente bueno para ellos poder hablar sobre sus experiencias, y es bueno que los jóvenes conozcan las formas en que se sacrificaron y lucharon. Cada lado se beneficiará porque la información se comparte entre generaciones.
Esos son mis pensamientos sobre la interacción generacional dentro de las familias. Mirando la sociedad de manera más amplia, me vienen a la mente dos cuestiones:
El primero de ellos tiene que ver con la obligación que tienen las generaciones más jóvenes con las generaciones mayores con respecto a los grandes eventos del pasado y cómo esos eventos hicieron sufrir a los miembros de las generaciones mayores. En otras palabras, justicia transicional.
Este es un tema de creciente atención internacional y abarca varias dimensiones diferentes:
Como suele ocurrir, algunas de estas importantes prioridades entran en conflicto con otras. Cada uno requiere recursos, así como el tiempo y la atención de los líderes políticos y sociales. Pero los recursos, el tiempo y la atención son escasos. Tener éxito en una meta bien puede tener consecuencias negativas para otras metas. Las personas a las que se les puede pedir que hagan un sacrificio para lograr el Objetivo A pueden tener que desempeñar un papel positivo en el logro del Objetivo B. Esas personas podrían preguntar, ¿por qué debería ayudar en el Objetivo B si voy a sufrir por el logro del Objetivo A? Si el logro de la justicia transicional divide a la sociedad de Taiwán, como lo ha hecho en otras sociedades, ¿puede la sociedad unirse en otros objetivos?
Por tanto, será difícil equilibrar estos diversos objetivos. Para lograr ese equilibrio, debe haber un consenso significativo en la sociedad sobre cómo lograr todos o la mayoría de estos objetivos a la vez. No sé la respuesta a estas preguntas, pero sé que existen.
Hablar de la justicia transicional me lleva a otro tema. La forma en que una sociedad ve su pasado está relacionada con la forma en que esa sociedad evalúa su estado presente y lo que busca para su futuro. También está relacionado con cómo pasar del presente al futuro. No es sorprendente que diferentes grupos de la sociedad puedan estar en desacuerdo sobre el pasado, el presente y el futuro. La diferencia puede definirse por la clase, la identidad racial y étnica o la generación. O puede ser una combinación de los tres. Ciertamente, las diferencias de clase e identidad están en juego en Taiwán, Estados Unidos y otras sociedades avanzadas. Pero las brechas generacionales también son significativas. Una vez más, los jóvenes de diferentes sociedades y culturas pueden tener más en común entre sí al pensar en el futuro que con sus respectivas generaciones mayores. Los jóvenes de Taiwán ayudaron a impulsar al DPP y al presidente Tsai al poder, al igual que los jóvenes de Estados Unidos impulsaron a Barack Obama a la Casa Blanca y han brindado el principal apoyo a la campaña de Bernie Sanders.
Cuando diferentes generaciones tienen puntos de vista opuestos sobre el presente y el futuro de su sociedad, a menudo se reduce a una diferencia entre el realismo y el idealismo. Hay una línea de una obra de George Bernard Shaw que destaca la diferencia. El personaje idealista le dice al personaje realista. Él - o ella - dice: Ves las cosas [como son]; y tú [explicas] '¿Por qué?' Pero sueño cosas que nunca fueron y digo '¿Por qué no?' Obviamente, no todos los jóvenes son idealistas y no todos los idealistas son jóvenes. Pero cuando el idealismo pasa a primer plano, los jóvenes suelen estar a la vanguardia. Pueden tener quejas legítimas con respecto a las cosas como son. Pueden ver los problemas políticos más en términos morales que sus mayores.
En mi opinión, una buena sociedad necesita tanto realistas como idealistas. La convergencia es mejor que la divergencia. La reforma es una característica inevitable de las sociedades modernas. Por tanto, los realistas, sean mayores o no, deben estar abiertos a nuevas ideas y ser sensibles a las preocupaciones de los jóvenes idealistas. Después de todo, los jóvenes representan el futuro de la sociedad. Al mismo tiempo, los jóvenes idealistas serán más efectivos si comprenden en detalle práctico por qué la sociedad funciona como lo hace y por qué la reforma puede ser menos fácil de llevar a cabo de lo que pensaban originalmente.
Aquí hay un tema relacionado, es decir, el papel de las instituciones en la sociedad; nuevamente, la cuestión del poder. Mencioné al principio que valoro la importancia de eficaz instituciones democráticas para reflejar la voluntad del pueblo y hacer que los gobiernos rindan cuentas por sus acciones. Incluiría aquí partidos, legislaturas, servicio civil, sociedad civil, medios de comunicación, etc. Pero mi énfasis está en la palabra eficaz . Por su naturaleza, las instituciones son conservadoras. Pueden perder su eficacia a medida que cambian las circunstancias. Pueden ser corrompidos por personas que deseen utilizar las instituciones para sus propios fines parroquiales. El hecho de que una sociedad tenga instituciones democráticas no significa que sean efectivas. Pueden funcionar de manera que distorsionen la voluntad popular en lugar de reflejarla. Cuando las instituciones democráticas dejan de ser eficaces, los idealistas de la sociedad presionan inevitablemente por reformas.
Una solución que los reformistas proponen en algún momento es un cambio de la democracia representativa o indirecta —que lo son casi todos los sistemas democráticos— a la democracia directa. El Movimiento Progresista en los Estados Unidos, que surgió a fines del siglo XIX y principios del XX, propuso trasladar el sistema estadounidense de la democracia indirecta a la directa porque creía que las instituciones existentes distorsionaban la voluntad popular a favor de los ricos y poderosos. Para reformar el sistema político estadounidense, los progresistas propusieron la adopción de instituciones de democracia directa como iniciativa, referéndum, elección y revocatoria. De hecho, el Dr. Sun Yat-sen adoptó esos mecanismos del Movimiento Progresista, y vemos la misma lógica reformista en el énfasis a largo plazo del DPP en el uso de referendos en el sistema político de Taiwán.
No me opongo a los mecanismos de democracia directa en principio, pero lamento decirles que no necesariamente funcionan tan bien como afirman sus defensores. Así como los intereses sociales y económicos pueden distorsionar las instituciones de la democracia indirecta o representativa para promover su propia agenda parroquial, esas mismas instituciones pueden utilizar los mecanismos de la democracia directa para el mismo propósito. De hecho, en California, que cuenta con estos mecanismos, las grandes empresas a menudo utilizan iniciativas y referendos para asegurar la adopción de políticas que sirvan a sus intereses, pero las disfrazan hábilmente como medidas populistas. Por lo tanto, creo que la tarea de los reformadores en Estados Unidos y Taiwán, sean o no idealistas, es hacer efectivas las instituciones de las instituciones democráticas representativas.
Conclusión
Así que estos son mis pensamientos, o especulaciones, sobre cuestiones de cultura, generación y poder. Permítanme repetir lo que creo que son mis hallazgos clave:
Permítanme concluir ofreciendo algunas reflexiones sobre el futuro de Taiwán.
Hablé anteriormente sobre los desafíos políticos que enfrentará la nueva administración: restaurar el crecimiento, garantizar la seguridad energética, reducir la desigualdad, satisfacer las necesidades de la generación anterior, gestionar las relaciones con China continental, etc. Estos desafíos son reales y graves. Están interconectados, por lo que resolver uno puede dificultar la resolución de otro. Satisfacer las necesidades de las personas mayores y reducir la desigualdad afectará al crecimiento, mientras que garantizar la suficiencia energética puede dañar el medio ambiente. Por lo tanto, no envidio a ningún líder de Taiwán que tenga que enfrentarse ni siquiera a uno de estos problemas. Pero la presidenta Tsai y su equipo enfrentan al menos varios de estos problemas de inmediato y todos con el tiempo. Debido a que estos problemas están interconectados, probablemente será necesario encontrar soluciones equilibradas y compensaciones aceptables entre varias prioridades. Es fácil para mí decirlo, pero es muy difícil para Taiwán hacerlo.
Luego está el tema de los recursos. Los problemas son más fáciles de resolver si los solucionadores de problemas tienen mucho dinero, tiempo y talento para desplegarlos contra ellos. Ciertamente, Taiwán tiene recursos sustanciales, pero los líderes primero movilizan los recursos y luego los distribuyen entre una serie de prioridades en competencia. Una vez más, es fácil para mí decirlo, pero difícil para Taiwán.
Sobre los problemas internos de Taiwán se cierne la sombra de China. Su objetivo a largo plazo para Taiwán es bien conocido. No comprende completamente la dinámica del sistema democrático de esta isla. Aparentemente, no aprecia cómo algunas de sus políticas hacia Taiwán son contraproducentes y alienan a los ciudadanos de Taiwán en lugar de ganarse sus corazones y mentes. Taiwán debe encontrar un equilibrio adecuado entre asegurar los beneficios de las relaciones con China continental y proteger sus propios intereses fundamentales. Sería un error ignorar la necesidad de fuerzas armadas fuertes. Nuevamente, es fácil para mí decirlo pero difícil para ti.
En última instancia, todos estos problemas difíciles de resolver son problemas políticos. Es a través de la política que una sociedad intenta llegar a un consenso sobre cómo abordar los problemas y establecer prioridades en competencia. Ahora, el sistema político de Estados Unidos no funciona muy bien, particularmente a nivel federal. Entonces, tal vez no debería comentar sobre la calidad del sistema político de otro país. Quizás no debería tirar piedras mientras vivo en una casa de cristal.
Pero tengo la impresión de que el sistema político de Taiwán dedica mucho tiempo a las luchas políticas internas y no a tomar las decisiones difíciles necesarias para abordar los problemas políticos. Hay un número de razones para esto. Entre ellos está que el diseño de varias instituciones y la relación entre ellas necesita mucha mejora. Eso en sí mismo es un tema político desafiante. A menudo parece faltar un espíritu de compostura
¿Significa esto que soy pesimista sobre el futuro de Taiwán? Ciertamente significa que no soy demasiado optimista, pero no es fácil ser optimista sobre las perspectivas de ninguna de las democracias del mundo en la actualidad. Digamos simplemente que me preocupa la cantidad de desafíos que los líderes de Taiwán deben abordar y los recursos limitados que tienen para hacerlo con la sombra de China que se cierne sobre sus cabezas. Aunque todos los países de Asia oriental y Estados Unidos deben hacer frente al creciente poder de China, Taiwán tiene mucho más en juego que otros. Tengo mucha admiración por la presidenta Tsai Ing-wen, y le deseo lo mejor al comenzar su presidencia. Pero no envidio la tarea que enfrenta, y estoy de acuerdo con ella cuando dijo ayer que Taiwán necesita un sistema democrático unificado, eficiente y pragmático. Eso es fácil de decir para ella, y correcto, por cierto, pero es difícil de hacer.
Taiwán tiene ciertas ventajas. Una es que ha enfrentado serios desafíos antes. A principios de la década de 1950, Taiwán era una sociedad pobre que se enfrentaba a peligros externos y recientemente había tenido que incorporar a dos millones de continentales que vinieron aquí en busca de refugio. El régimen del KMT tampoco trató muy bien a la mayoría taiwanesa. Pero durante un período de veinte años, Taiwán se transformó e hizo el despegue hacia un rápido crecimiento económico. Tuvo mucha ayuda estadounidense, pero no podría haber logrado este éxito sin la determinación y el arduo trabajo de mucha gente común.
¿Por qué algunos planetas tienen anillos?
En 1971-72 y en 1978, Taiwán sufrió importantes reveses diplomáticos cuando Estados Unidos abrió su relación con la República Popular China. Pero no se rindió desesperado. En cambio, llevó la economía a un nuevo nivel, nuevamente con la determinación y el arduo trabajo de muchas personas. Además, Taiwán se ganó el respeto de la comunidad internacional al emprender y completar la transición a la democracia, que no es una tarea fácil.
El hecho de que Taiwán haya superado la adversidad antes no significa que lo volverá a hacer automáticamente. El trabajo duro y la determinación no son los únicos requisitos para el éxito. Pero los éxitos pasados deberían dar cierta confianza en que se pueden afrontar los retos del futuro. Por cierto, una razón por la que los jóvenes preguntan a sus padres y abuelos sobre sus experiencias pasadas es para comprender mejor cómo Taiwán se ha enfrentado a la adversidad antes.
Para decirlo de otra manera, el futuro de Taiwán será más brillante cuanto más se fortalezca. Este auto-fortalecimiento debe incluir la economía, el ejército, la diplomacia, su sentido de soberanía, etc. Sobre todo, el sistema político debe fortalecerse para que haga un mejor trabajo al abordar los desafíos que enfrenta la sociedad. Un Taiwán más fuerte tendrá más confianza psicológica en el futuro y estará en mejores condiciones de afrontar el desafío que plantea China. En este sentido, idealistas y realistas deben trabajar juntos para encontrar soluciones óptimas e innovadoras a problemas urgentes.
Taiwán no es el único en este sentido. Hay muchas formas en que Estados Unidos debe fortalecerse y me preocupa que los problemas del sistema político estadounidense nos impidan hacerlo. Pero la transferencia de poder en un sistema democrático brinda la oportunidad de un nuevo comienzo. Los nuevos líderes con una visión diferente pueden aportar energía al desafío de la reforma y fomentar hábitos nuevos y positivos para la conducción de la política. Si bien no puedo pronosticar el futuro de Taiwán, espero que las diversas fuerzas de la sociedad taiwanesa (jóvenes y viejos, azules y verdes, ricos y no tan ricos) puedan trabajar juntos para aprovechar la oportunidad que existe ahora. Eso es muy fácil para mí decirlo y muy difícil para ti. ¡Así que te deseo buena suerte!