Después de un silencio sin precedentes de 11 meses, Ayman al-Zawahiri, el emir de al-Qaida, emitió esta semana un mensaje de video proclamando su lealtad al nuevo jefe de los talibanes afganos, Mullah Akhtar Mansoor. El mensaje de casi 10 minutos de duración reafirma dramáticamente la alianza entre al-Qaida y los talibanes, un revés para los esfuerzos por llevar a los talibanes a un proceso político.
El video fue publicado por el brazo de medios de Al Qaeda, As-Sahab, lo que significa en las nubes o una alusión al simbolismo yihadista que Al Qaeda opera en las montañas del Hindu Kush. Según el periódico pakistaní Dawn, As-Sahab recientemente trasladó su juego terrestre real desde Pakistán (donde ha estado operando desde 2002) de regreso a Afganistán en la provincia de Helmand. Los talibanes afganos apoyaron la medida y proporcionan un refugio seguro para al-Qaida, lo que significa que 14 años después de que comenzara la Operación Libertad Duradera, al-Qaida está operando nuevamente desde Afganistán.
Este video está en árabe.
El mensaje de Al-Zawahiri subraya que al-Qaida sigue estando cerca de los talibanes. Según Dawn, un alto funcionario de As-Sahab, Qari Abu Bakr, dijo que el vínculo entre nosotros y nuestros hermanos talibanes es un vínculo ideológico sólido. Los talibanes optaron por perder a su gobierno y a sus familiares solo para protegernos. No hay duda de que nos separemos ahora después de pasar esta guerra juntos. En una advertencia a los Estados Unidos, dice: Nuestro enemigo común no sabe lo que se le avecina.
En su nuevo mensaje, al-Zawahiri elogia al mulá Mohammad Omar, el fundador de los talibanes, como un héroe de la jihad global junto con Osama bin Laden y Abu Musab al-Zarqawi. Al-Zawahiri alaba al mulá Omar por crear el primer verdadero emirato islámico desde la caída del Imperio Otomano hace un siglo. No menciona los informes de que Mullah Omar murió hace dos años en un hospital de Pakistán en Karachi bajo la protección del servicio de inteligencia paquistaní, el ISI.
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En su primer mensaje desde septiembre pasado, al-Zawahiri promete que la jihad global continuará hasta que todas las tierras musulmanas sean liberadas de los enemigos del Islam, especialmente Jerusalén. Al-Zawahiri pide la recuperación de tierras perdidas como Cachemira y España (Al Andalusia). No menciona al Estado Islámico ni a su rival Abu Bakr al-Baghdadi, que se ha proclamado califa Ibrahim. Mullah Mansoor es el líder legítimo de la jihad global para al-Zawahiri; al-Baghdadi es un advenedizo que no es digno de comentario.
Al-Qaida siempre ha expresado mucho más sus vínculos con los talibanes afganos que los talibanes acerca de sus vínculos con al-Qaida. Los talibanes centran su atención en Afganistán y cuentan con un apoyo cercano del ISI. Este año se ha embarcado en una furiosa ofensiva para derrotar al gobierno de Kabul, una ofensiva que el presidente afgano Ashraf Ghani ha dicho recientemente que está respaldada por el ISI. La red Haqqani de los talibanes afganos, que ha ganado influencia en el movimiento con la ascensión del Mullah Mansoor, está muy cerca tanto de Al Qaeda como del ISI. Por razones tácticas, los talibanes no anuncian sus asociaciones con al-Qaida y el ISI, lo que socavaría su pretensión de ser nacionalistas afganos.
El gobierno civil paquistaní encabezado por el primer ministro Nawaz Sharif ha estado presionando a los talibanes para que inicien un proceso político con el gobierno de Ghani. El proceso se ha suspendido desde que el servicio de inteligencia de Afganistán dio a conocer la noticia de la muerte del mulá Omar. La complejidad y tortuosidad de los lazos profundos y complejos de Pakistán con los terroristas yihadistas es la base de la supervivencia tanto de al-Qaida como de los talibanes afganos en el sur de Asia. El ejército paquistaní, que controla al ISI, está decidido a mantener intactos sus vínculos con los yihadistas siempre que no apunten al ejército en sí. Bajo la presión del primer ministro Sharif, el nuevo liderazgo de los talibanes puede volver a las conversaciones con Kabul, pero no es probable que acepte un alto el fuego o rompa sus vínculos de décadas con al-Qaida.