Hasta el lanzamiento del éxito de taquilla de Hollywood Captain Phillips, con Tom Hanks a la cabeza y recaudando más de $ 100 millones en taquilla hasta ahora, los piratas somalíes se hundían lentamente en el olvido mientras sus homólogos de África Occidental ocupaban los titulares. Si la piratería somalí está en su punto más bajo en siete años, el Golfo de Guinea se ha convertido en el nuevo epicentro de la piratería. Tan recientemente como la semana pasada, dos marineros estadounidenses fueron capturados por piratas frente a las costas de Nigeria.
Si bien es tentador poner a todos los piratas en el mismo barco, las causas fundamentales de la piratería en el Golfo de Adén y la piratería en el Golfo de Guinea son muy diferentes. Por tanto, para hacer frente a la piratería en Somalia o en África occidental, deben adoptarse diferentes respuestas políticas. He aquí por qué:
En abril de este año, el Banco Mundial lanzó nuestro informe, Los piratas de Somalia: poner fin a la amenaza, reconstruir una nación, en Mogadiscio con el gobierno somalí. Nuestro análisis del modelo comercial de la piratería somalí nos llevó a concluir que la solución a la piratería en alta mar frente a las costas de Somalia debía encontrarse en tierra firme y no en alta mar. La solución sostenida para acabar con la piratería solo vendrá con la recreación de un estado somalí viable que pueda brindar servicios esenciales en todo el país para reducir la pobreza y crear oportunidades económicas, argumentamos. ¿Qué nos llevó a esta conclusión? El hecho de que los piratas somalíes pudieron anclar sus embarcaciones secuestradas a lo largo de la costa somalí y mantener a la tripulación a la vista durante tres años. Claramente, los agentes del poder local (ancianos de clanes, líderes religiosos, funcionarios del gobierno regional, empresarios, etc.) condonaron ese negocio ilícito, ya sea gracias a incentivos económicos o coacción por parte de los piratas. Estimamos que los comandantes e instigadores en el negocio de la piratería somalí dividieron entre el 70 y el 86 por ciento de la piratería con estas partes interesadas. Por tanto, modificar los incentivos de los facilitadores podría conducir a la erradicación a largo plazo de la piratería frente a las costas de Somalia.
El modelo de negocio de la piratería en África Occidental es muy diferente. Los piratas saquean barcos pero no están interesados en apoderarse de los barcos. Su estrategia es ganar suficiente tiempo (en 2012, Las tripulaciones se mantuvieron retenidas durante cuatro días en promedio. ) para descargar productos que se venderían en mercados negros secundarios. Para hacer esto, utilizan una variedad de medidas de ofuscación a corto plazo como repintar los embudos de los buques, destruir el equipo de comunicaciones y ocultar el nombre del buque y el número OMI: su matrícula.
Los piratas somalíes, por otro lado, solo están interesados en revender el barco, su carga y su tripulación a la compañía naviera a cambio de un rescate. Su capacidad para hacerlo se debe por completo a su control implícito de las áreas costeras por donde pueden transitar las líneas de suministro (alimentos, energía, agua) al barco secuestrado. El colapso del gobierno central somalí tras la guerra civil les dio el control de las zonas costeras.
En contraste, los gobiernos centrales de África Occidental, particularmente Nigeria, todavía tienen el control de sus territorios costeros. El almacenamiento de embarcaciones y rehenes no puede realizarse a plena vista; y ciertamente no pueden durar meses. En ese sentido, la piratería en el Golfo de Guinea se parece a la del Estrecho de Malaca o en el Caribe: surge y prospera debido a una aplicación de la ley deficiente en lugar de a la falta de un estado.
Si la piratería en el Golfo de Guinea seguirá siendo una amenaza depende de cómo las medidas de seguridad a bordo y la aplicación de la ley, tanto en tierra como en el mar, podrán contener una amenaza cada vez más sofisticada. Mientras tanto, hay razones para preocuparse por el posible nexo entre piratas con fines de lucro y militantes con motivaciones políticas en el delta del Níger (y mucho más que en el Cuerno de África). De hecho, una red confiable de escondites es de mayor valor para los militantes que la capacidad de mantener a los barcos y tripulaciones como rehenes durante meses y a la vista. Por lo tanto, piratas y militantes podrían encontrar beneficioso para ambos intercambiar rehenes cuando algunos tienen mayor valor político que monetario o viceversa. Incluso podrían cooperar cuando los rehenes tienen un alto valor político y monetario. Tan recientemente como la semana pasada, el Associated Press informó que rebeldes del Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND) habían sido contactados por los secuestradores de los dos marineros estadounidenses capturados frente a las costas de Nigeria.
Al igual que el Golfo de Adén, el Golfo de Guinea es una zona de tránsito crucial para el comercio internacional. Al igual que el golfo de Adén, el golfo de Guinea está bordeado por algunos estados frágiles. Sin embargo, si bien la relación entre al-Shabab y los piratas somalíes es tumultuosa, los militantes y piratas que operan en el Golfo de Guinea podrían obtener grandes ganancias si cooperaran, lo que pondría en peligro aún más a los miembros de la tripulación que navegan por las aguas infestadas de piratas.
moriré virgen
Quy-Toan Do es el autor principal del informe de 2013 de Word Bank Los piratas de Somalia: Poner fin a la amenaza, reconstruir una nación. Es economista senior en el departamento de investigación del Banco Mundial.
Farley Mesko es el director de operaciones de C4ADS, un grupo de investigación de seguridad y conflictos sin fines de lucro. También trabaja como periodista independiente y es miembro de la junta directiva de una ONG somalí. Es coautor del informe del Banco Mundial de 2013 The Pirates of Somalia: Ending the Threat, Rebuilding a Nation.