A medida que la administración entrante busca reconstruir mejor a raíz del COVID-19, el fomento de la democracia inclusiva a nivel mundial debe ocupar un lugar destacado en la agenda. El progreso por ese camino requiere cambiar el poder y aumentar la voz de aquellos que han sido privados de sus derechos. La Cumbre para la Democracia planificada por el presidente electo Biden para 2021 es una oportunidad importante para demostrar que la salud democrática depende de la participación plena de mujeres y niñas, en particular de las adolescentes, en el hogar y en todo el mundo.
El enfoque de la administración Biden en los derechos humanos como una prioridad de política exterior es un primer paso prometedor. Y el capítulo de Biden sobre igualdad de género en su estrategia de política exterior despierta esperanzas después de una serie de tendencias preocupantes en el liderazgo de Estados Unidos.
Pero Biden debe ir más allá de sus promesas de campaña y priorizar la inclusión de las adolescentes en la toma de decisiones de política exterior de Estados Unidos. Tales acciones podrían corregir los desequilibrios de poder que han perpetuado las normas de género dañinas, impactando negativamente las vidas de las adolescentes en todo el mundo y socavando nuestros valores democráticos.
Si bien los últimos 25 años han traído avances para el bienestar de las mujeres y las niñas, los avances permanecer desigual y tiene cada vez más ampliado debido a COVID-19 . Las adolescentes de todo el mundo se enfrentan desigualdades desproporcionadas y, a menudo, entrecruzadas por la naturaleza de su edad y sexo. Esto incluye aumentos en el matrimonio infantil y otras formas de la violencia de género , embarazo en la adolescencia, pérdida de educación y aumento del cuidado y trabajo doméstico en el hogar.
Las adolescentes son partes interesadas fundamentales en la promoción de los derechos humanos para ellas mismas y para los demás. Cuando sus experiencias y soluciones se consideran en la toma de decisiones, las políticas resultantes tienden a ser más efectivas y receptivas a sus necesidades. Sin embargo, es difícil para las niñas participar en procesos cívicos y políticos cuando sus perspectivas no son consideradas dentro de sus comunidades. Los desproporcionados desafíos que enfrentan las niñas son una señal de que, en demasiados lugares del mundo, las políticas públicas les están fallando. Y a menos que se escuchen sus voces, es probable que esta tendencia continúe.
Para convertir las promesas de la campaña en una acción transformadora para las adolescentes, el presidente electo Biden puede dar tres primeros pasos importantes:
La administración Biden debería traer una delegación de alto nivel a los próximos momentos globales, incluida la 65a Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer en marzo, que se centrará en la participación política de las mujeres, así como en la Foro Generación Igualdad y anunciar una iniciativa sobre niñas adolescentes. Esto allanará el camino hacia la Cumbre por la Democracia más adelante en el año. Una iniciativa mundial de las adolescentes debe identificar y abordar las barreras que se cruzan a las que se enfrentan las niñas. La administración ya ha manifestado su compromiso de eliminar la violencia de género en el país y en el extranjero. Esto debe llevarse a cabo junto con los esfuerzos para abordar la pérdida de educación, oportunidades económicas y servicios de salud de las niñas, entre otros.
El Departamento de Estado de los EE. UU. Y la Agencia de los EE. UU. Para el Desarrollo Internacional deben apoyar la financiación de la participación cívica y política de las niñas, incluso a través de una legislación bipartidista ya presentada al Congreso. Las estructuras de gobernanza global y los espacios de políticas generalmente carecen de mecanismos de participación para los adolescentes. Incluso cuando existen mecanismos, las niñas tienen más probabilidades que los niños de enfrentar discriminación y otros desafíos para acceder a ellos. Los programas del gobierno de los EE. UU. Que promueven la participación cívica y política de las niñas ayudarán a las niñas a realizar todo su potencial y hacer la transición a nuestras futuras mujeres líderes en las esferas pública y privada.
La administración Biden debe crear un grupo de trabajo interinstitucional sobre igualdad de género que enfatice la acción para apoyar a las adolescentes, incluso trabajando para terminar con el matrimonio infantil. El matrimonio infantil da como resultado la pérdida de la educación de las niñas y la perpetuación de la pobreza dentro de la familia. Investigar demuestra que COVID-19 ha aumentado las tasas de matrimonio infantil debido a la interrupción de los programas de protección, el cierre de escuelas y las presiones económicas.
Un paso necesario para desafiar la discriminación y promover la igualdad de género radica en la inclusión y participación de niñas adolescentes y grupos dirigidos por niñas de todo el mundo en la formulación de políticas de Estados Unidos. Para que la Cumbre por la Democracia promueva auténticamente la democracia, debe integrar a los grupos que sufren de manera más aguda las desigualdades sociales.
Instamos al presidente electo Biden a que ponga en práctica su promesa de campaña sobre la igualdad de género al responder a las necesidades de las niñas a lo largo del ciclo de vida. Al hacerlo, Estados Unidos se restablecerá como un líder mundial en derechos humanos y empoderamiento de las niñas.
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