Obtener mejores rendimientos de desarrollo de la inversión en el sector de los recursos naturales
¿Pueden los gobiernos de países ricos en recursos gestionar y coordinar las inversiones entrantes de manera que estimulen y sostengan el crecimiento económico? Esta pregunta ha motivado y dejado perplejos a los políticos y académicos de desarrollo durante décadas. La sabiduría popular es que las inversiones extranjeras directas (IED) en el sector de los recursos naturales generalmente conducen a territorial enclaves con trabajadores extranjeros que importan bienes, repatrian ganancias y establecen pocos vínculos con la economía local. Estudios empíricos entre países demostrar que la inversión en el sector extractivo está asociada con un crecimiento bajo, sin crecimiento o incluso con resultados de crecimiento negativos.
Pero la experimentación de políticas está aumentando entre los gobiernos de países ricos en recursos que históricamente han atraído grandes flujos de IED del sector extractivo, pero que no han experimentado grandes ganancias de crecimiento económico. Una estrategia de gobierno cada vez más popular es exigir que las empresas extranjeras proporcionen bienes públicos, por ejemplo, mediante la construcción y rehabilitación de carreteras, plantas de energía y sistemas de salud y educación, en o cerca de las comunidades donde están ubicadas físicamente sus inversiones en el sector de los recursos naturales. Estos tipos de estrategias de corredor de desarrollo espacial generalmente se basan en la idea de que concentrar y ubicar inversiones en infraestructura en áreas geográficas específicas (donde también se ubicarán las actividades de IED en el sector de los recursos naturales) creará grupos de empresas interconectadas, fomentará el desarrollo de cadenas de valor y pondrá en marcha procesos de aglomeración económica.
Liberia es uno de los varios países del África subsahariana que siguen esa estrategia. Desde 2006, la administración de Ellen Johnson-Sirleaf ha hecho de la IED del sector de recursos naturales la pieza central de su estrategia de crecimiento y desarrollo. Ha otorgado cientos de concesiones de recursos naturales a inversionistas extranjeros, que les permiten extraer y exportar mineral de hierro, oro, aceite de palma, caucho y otros recursos naturales. Pero ha estipulado en sus contratos con concesionarios extranjeros que deben construir y mantener la infraestructura pública , incluidas carreteras, ferrocarriles, puentes, puertos y centrales eléctricas.
La administración Johnson-Sirleaf también ha priorizado inversiones en tres áreas geográficas específicas (ver Figura 1) cerca de centros de población y mercados existentes donde ve el mayor potencial para establecer nuevos corredores de desarrollo espacial que nutrirán el crecimiento de las pequeñas y medianas empresas. , reducir el desempleo y prestar servicios públicos esenciales a empresas y hogares. El objetivo es maximizar los efectos multiplicadores económicos que pueden generar la infraestructura financiada y suministrada por los concesionarios, en particular, las concesiones mineras.
Figura 1: Prioridades del corredor de desarrollo de la administración Ellen Johnson-Sirleaf
En asociación con el International Growth Center y Humanity United, mis colegas y yo completamos recientemente un evaluación de impacto geoespacial para determinar si esta estrategia de gestión y coordinación de inversiones está funcionando. Para hacerlo, primero ensamblamos un conjunto de datos de todas las concesiones de recursos naturales otorgadas a inversionistas en Liberia de 2004 a 2015. También construimos polígonos que corresponden a las extensiones de tierra específicas otorgadas a los inversionistas (ver Figura 2), lo que permitió calcular a un alto nivel de resolución espacial si determinadas ubicaciones habían sido tratadas con actividad de IED. Luego fusionamos estos datos de inversión geocodificados con una medida de resultado de detección remota del crecimiento de la luz nocturna en el nivel de celda de cuadrícula de 1 kilómetro cuadrado.
Figura 2: Concesiones de recursos naturales en Liberia, 2007-2013
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Fuente: AidData
Para establecer un contrafactual creíble, utilizamos datos de imágenes satelitales, estaciones meteorológicas, encuestas de hogares y registros administrativos y métodos de comparación de puntajes de propensión para identificar pares de ubicaciones tratadas y no tratadas que tenían la misma probabilidad de recibir IED del sector de recursos naturales. Luego calculamos la diferencia entre el crecimiento de la luz nocturna (entre 2006 y 2013) en el grupo de tratamiento y el grupo de control.
Esto es lo que encontramos:
- Las concesiones de recursos naturales mejoran los resultados del crecimiento económico local. En promedio, las concesiones de recursos naturales aumentan la luz nocturna en un 0,58 por ciento en las áreas de concesión circundantes de 25 kilómetros, lo que corresponde aproximadamente a un aumento de 0,17 por ciento en el PIB local.
- Las concesiones mineras tienen un efecto positivo en los resultados del crecimiento económico local. Por el contrario, no hay evidencia sólida de que las concesiones agrícolas registren efectos consistentes en los resultados del crecimiento económico local.
- Los proyectos de responsabilidad social empresarial (RSE) no tienen efectos detectables en los resultados del crecimiento económico local. No encontramos evidencia de que las concesiones con disposiciones de RSE superen económicamente a las concesiones sin disposiciones de RSC.
- Las concesiones estadounidenses no tienen ningún efecto perceptible en el crecimiento económico local, mientras que las concesiones chinas sí. Las inversiones mineras chinas aumentan la producción de luz nocturna en un 1,26% en los 20 kilómetros que rodean sus áreas de concesión, lo que equivale aproximadamente a un aumento del 0,38% en el PIB local.
Estos resultados sugieren que la focalización y la coubicación de proyectos de IED e inversiones en bienes públicos en áreas geográficas específicas pueden, de hecho, poner en marcha procesos de aglomeración económica local. Es particularmente notable que las concesiones de recursos naturales que estaban sujetas a requisitos de provisión de bienes públicos más exigentes (es decir, proyectos de inversión minera) produjeron niveles más altos de crecimiento económico local que aquellas que enfrentaron requisitos de provisión de bienes públicos menos exigentes (es decir, proyectos de inversión agrícola) . Además, el hecho de que los inversores chinos, que han En general, ha estado más dispuesto y ha sido capaz de satisfacer los requisitos de bienes públicos de la administración Johnson-Sirleaf. que los inversionistas estadounidenses, están generando impactos de crecimiento económico más fuertes, es consistente con la teoría del cambio que sustenta la estrategia del corredor de desarrollo espacial del gobierno.
Estos hallazgos hablan de un debate en curso entre los encargados de formular políticas, los medios de comunicación y los grupos de la sociedad civil nacionales de Liberia sobre los tipos de concesiones y concesionarios que generan los mayores dividendos en materia de desarrollo económico. También sugieren que la sabiduría convencional sobre los efectos del crecimiento de la inversión en el sector de los recursos naturales no está suficientemente matizada. Si bien las inversiones en el sector de los recursos naturales pueden estar asociadas con un crecimiento bajo, sin crecimiento o incluso con resultados de crecimiento negativos, las opciones de política siguen siendo importantes . Cuando los gobiernos exigen que los inversores del sector extractivo proporcionen infraestructura pública, pueden lograr efectos multiplicadores económicos significativos. Aparentemente, esto es cierto incluso en estados frágiles donde no se puede esperar que la implementación de una estrategia de coordinación y gestión de inversiones dirigida por el gobierno tenga éxito.