Nota de los editores: una clave para una estrategia seria en Siria es reconocer que es casi seguro que algún día se necesitará una fuerza internacional de mantenimiento de la paz para mantener cualquier acuerdo de paz que eventualmente surja, escriben Mike O'Hanlon y Sean Zeigler. Esta publicación apareció originalmente en El Interés Nacional .
Los trágicos atentados más recientes en Bruselas, así como los miles de inmigrantes sirios que continúan llegando a Europa, subrayan la necesidad de una estrategia mejorada en Siria. Derrotar a ISIS en Siria es crucial para la lucha más amplia contra este grupo brutal que todavía atrae a muchos reclutas a partir de un vago argumento de que de alguna manera está ganando su lucha más amplia contra Occidente. Confiar en Assad y Putin, por supuesto, no funcionará. El reciente éxito del ejército sirio en Palmira, si bien no es intrínsecamente desagradable, podría inflamar aún más las pasiones de los sunitas contra un régimen que la mayoría se ve a sí mismo como virtualmente genocida, y terminar haciendo poco bien.
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Una clave para una estrategia seria en Siria es reconocer que es casi seguro que algún día se necesitará una fuerza internacional de mantenimiento de la paz para mantener cualquier acuerdo de paz que eventualmente surja. Una demostración de voluntad de desplegar una fuerza de este tipo puede, de hecho, mejorar las posibilidades de paz, al tiempo que hace que la comunidad internacional y las partes en el conflicto sean más realistas sobre qué tipo de paz es posible, y qué tipo de otras medidas, incluida una mayor La ayuda militar occidental para la oposición moderada también será necesaria para lograr la paz.
Comprender cómo terminan las guerras civiles y los factores que provocan su reaparición es uno de los puntos brillantes de la ciencia política, una disciplina académica a menudo ridiculizada por los profesionales de la política como demasiado arcana y abstracta para ser de mucho uso práctico. Felizmente, ese no es el caso de este tema. Empleando una combinación de métodos: análisis estadísticos sofisticados de muchas guerras pasadas, estudios de casos informados por la investigación de campo, interacción con los legisladores que lucharon con conflictos específicos a lo largo de los años, investigadores que incluyen Nicolás Sambanis en Yale, Michael Doyle y Página Fortna en Columbia, Barbara Walter en la Universidad de California en San Diego, Stephen Stedman en Stanford y varios otros han avanzado nuestro conocimiento en formas que hablan directamente de la situación actual con Siria. Sí, existen diferencias en sus argumentos, pero también hay hilos comunes clave que pueden guiar a los responsables de la formulación de políticas en su búsqueda de una salida al pantano actual. Entre las ideas clave se encuentran las siguientes:
Estos principios básicos sugieren al menos un camino parcial a seguir para Siria. La escritura está en la pared: es casi seguro que necesitaremos una operación de paz, bajo los auspicios de la ONU o de la OTAN y la Liga Árabe, si se quiere que un acuerdo final tenga éxito. Todas las variables presentes en el enmarañado conflicto de Siria sugieren que, independientemente de cómo termine la guerra, se reavivará sin una entidad externa viable. Si bien una fuerza muscular es ideal, una más modesta aún tendría sólidas probabilidades de éxito, aunque necesitaría estar bien protegida y contar con recursos, y poder concentrar esfuerzos en ciertas partes del país.
El tamaño de la fuerza depende obviamente de la naturaleza y el diseño de cualquier asentamiento potencial. Estos argumentos pueden favorecer un modelo confederal para Siria con regiones autónomas que se vigilan en gran medida a sí mismas en muchas partes del país, lo que permite a las fuerzas de operaciones de paz concentrarse principalmente en áreas entremezcladas.
Además, esto significa que, ya sea que Estados Unidos participe o no con sus principales unidades de infantería en dicha fuerza, se necesitarán sus estructuras logísticas y de mando. Y finalmente, dado que ISIS probablemente seguirá siendo una amenaza incluso después de cualquier acuerdo, y dado que los saboteadores pueden intentar interrumpir cualquier acuerdo, se necesitará una fuerte capacidad antiterrorista de al menos varios miles de tropas en la región a largo plazo; esa fuerza casi seguramente requerirá el respaldo y la participación de Estados Unidos.
Así que deberíamos prepararnos. Siria no tiene por qué ser la tercera gran guerra de Estados Unidos del siglo XXI en Oriente Medio; de hecho, no debería ser así. Pero para tener la oportunidad de resolver esa grave amenaza a la seguridad regional y privar a ISIS de lo que sigue siendo su santuario más importante y convincente en el mundo actual, Estados Unidos necesita una nueva estrategia que incluya la voluntad de contribuir (al menos en cierta medida) a una importante operación militar de posguerra para estabilizar el país. Cuanto antes lo diga Estados Unidos, antes podrá tomar en serio una estrategia más amplia, y antes los demás se darán cuenta de ello y darán forma a sus propias acciones en consecuencia.
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