De Wakanda a la realidad: Construyendo prosperidad mutua entre afroamericanos y África

El Mes de la Historia Afroamericana de este año se celebra con un mayor sentido de orgullo africano, dado el entusiasmo sin precedentes generado por Marvel's Black Panther el año pasado y un aumento de las conversaciones sobre una mejor representación de los grupos minoritarios. Wakanda: un ficticio, próspero, nación africana futurista, poderosa y orgullosa —Saluda a la cultura negra por arrojando luz sobre la excelencia negra. Después del estreno de la película, muchos en los Estados Unidos negros, y en todas las etnias, y en todo el mundo se preguntan cómo convertir esta ficción en realidad.

Durante el bombo publicitario de Black Panther, ambos estábamos dando charlas sobre cómo liberar el potencial de África a los profesionales, la comunidad y los líderes empresariales afroamericanos. Muchos de ellos nos preguntaron cómo podían ayudar a que África fuera tan exitosa como el Wakanda imaginario. En otras palabras, ¿dónde están las oportunidades para desarrollar relaciones mutuamente beneficiosas entre África, los afroamericanos y los Estados Unidos?

Proponemos estrategias enfocadas en tres temas: turismo en África; comercio e inversión en y con África; e intercambio de conocimientos, innovación y tecnología para mejorar las relaciones entre Estados Unidos y África.

Turismo educativo, recreativo y sostenible

Los negros de todo el mundo, especialmente en los EE. UU., Tienen mucho que aportar a África porque la industria del turismo del continente tiene mucho potencial. En 2015, el turismo generó 39.200 millones de dólares y creó 9,1 millones de puestos de trabajo directos en África. Pero el turismo no solo beneficia a las economías en crecimiento de África, sino que también puede ser una satisfacción personal para quienes viajan.

El turismo permite a las personas celebrar la historia y la cultura de sus antepasados ​​visitando sus países de origen, disfrutando de la cultura y creando conexiones con la gente y el espacio físico. Pioneros como Martin Luther King Jr. y Maya Angelou han liderado el camino en la reconexión con África, seguidos por influencers como Oprah Winfrey, Barack y Michelle Obama, Beyoncé, Lupita Nyong'o, Forest Whitaker, Will Smith y Rihanna, para nombrar unos pocos. Pero no es necesario ser una celebridad o una persona influyente para visitar África.

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Las campañas de marketing se han dirigido típicamente a europeos y estadounidenses blancos y ricos que se fascinan fácilmente con los safaris en Kenia, montar en camello en el Sahara, cazar animales salvajes o explorar las playas de África occidental; aunque estas experiencias no están prohibidas para los afroamericanos, pueden estar más interesados ​​en los sitios del patrimonio cultural. El número de afroamericanos que visitan África está aumentando, pero muchos más deberían hacer el viaje. De hecho, todas las personas de ascendencia africana, y todos los demás, deberían visitar el continente en algún momento de su vida. Planificar el viaje es más fácil ahora que nunca con la llegada de Internet y las redes sociales y las excelentes sugerencias de destinos de National Geographic y otros . Y un viaje no suele ser suficiente para la diáspora africana, ya que la cultura y la historia del continente son ricas y complejas.

Comercio e inversión

África tiene seis de los 10 mercados de más rápido crecimiento y la población de más rápido crecimiento en el mundo. Para 2030, África albergará 1.700 millones de personas y 6.7 billones de dólares de gasto combinado de consumidores y empresas. Los afroamericanos tienen la oportunidad de realizar inversiones altamente rentables mientras contribuyen al crecimiento económico de África. De hecho, África tiene más de 400 empresas con ingresos anuales de más de mil millones de dólares. En un período de estancamiento económico mundial, los países africanos continúan trabajando para cerrar las brechas en la infraestructura, crear empleos, disminuir la pobreza y aumentar la producción nacional de bienes y servicios para satisfacer la demanda africana. A medida que crece la inversión en el continente, más países acceden a las cadenas de suministro mundiales y exportan la demanda de bienes e insumos de África.

Los casi 2,6 millones de empresas de propiedad de afroamericanos en los EE. UU. Podrían asociarse con sus compañeros empresarios estadounidenses de otras etnias para encontrar enormes oportunidades de mercado, inversión y abastecimiento en África. La creciente apreciación de los estadounidenses por los bienes de consumo africanos, como la ropa, la música, las joyas, la comida y las bebidas y el arte, es un método de apoyo a las economías africanas. Muchos empresarios estadounidenses ya están capitalizando la alta demanda de productos estadounidenses como equipos industriales, motores y vehículos, equipos y productos agrícolas y agroindustriales, bienes de consumo relacionados con la tecnología, productos para el cabello, cuidado corporal y farmacéuticos, minería e industria extractiva. productos, indumentaria y empaques, entre otros.

Los africanos saben que el desarrollo vendrá de la inversión, no de la ayuda. Los nuevos empresarios e inversores deben buscar bienes y servicios que se originen en el continente y tengan demanda en los EE. UU., Y luego establecer cadenas de suministro o conexiones minoristas mayoristas entre los EE. UU. Y África. Las corporaciones multinacionales también pueden identificar zonas económicas especiales, como Nigeria y Marruecos, e invertir en la infraestructura y los sectores de fabricación de estos países al mismo tiempo que generan sus ganancias.

Intercambio de conocimientos y tecnología y promoción de las relaciones entre Estados Unidos y África

Muchos afroamericanos han hecho contribuciones significativas al mundo con ideas y tecnologías innovadoras Las secadoras de ropa, la cortadora de césped y el marcapasos son solo algunos ejemplos. Muchos innovadores en el continente y las colaboraciones entre innovadores africanos y afroamericanos tienen el potencial de promover las relaciones entre Estados Unidos y África en varios niveles. Los afroamericanos que han tenido diferentes experiencias con la educación en los EE. UU. Pueden ser los más adecuados para asumir el papel de la inversión estadounidense en educación e innovación en África.

Dentro de las oportunidades de comercio e inversión, los sistemas educativos de todo el continente se beneficiarían de la experiencia y las marcas estadounidenses en las principales universidades de clase mundial. Este intercambio de conocimiento, riqueza y tecnología puede ir en ambos sentidos para beneficiar por igual a estadounidenses y africanos. Por ejemplo, muchas universidades estadounidenses como Stanford, Harvard y Cornell albergan algunas de las mentes africanas más brillantes. Algunas de las principales universidades de África también han recibido el apoyo de sus homólogas estadounidenses, incluidas la Universidad de Ciudad del Cabo y la Universidad de Witswatersrand en Sudáfrica. Con 1.700 millones de personas para 2030, África deberá innovar para abordar algunos de sus desafíos más críticos: educación, energía, salud, nutrición, infraestructura y tecnología, y esto comienza con la educación, la investigación y el desarrollo.

Ficción a la realidad

La idea detrás de Wakanda puede convertirse en realidad al interactuar con África a través de sus muchos legados, historias, culturas y sociedades. Los afroamericanos pueden ser los más adecuados para este tipo de participación debido a sus complejas conexiones históricas con el continente, aunque todas las personas deberían comenzar a reconocer a África como un lugar con enormes recursos y potencial. El camino por recorrer para aumentar el nivel de vida de todos los afrodescendientes y de la humanidad sigue siendo enigmático, pero existe la esperanza de que, con un liderazgo eficaz, más espíritu empresarial y políticas mejoradas, el futuro se parezca más a Wakanda.