Del presidente Biden Plan Familias Americanas se suma a la larga lista de propuestas para hacer que la universidad sea más asequible, en este caso con dos años gratis de colegio comunitario. Mientras tanto el Ley del Plan de Rescate Americano de 2021 incluye un aumento de mil millones de dólares al servicio nacional, a través de AmeriCorps.
En El nuevo contrato con la clase media, Isabel Sawhill y Richard Reeves sostienen que estos dos objetivos, la educación postsecundaria como bien público y la creación de una norma de servicio público, deben combinarse. Están de acuerdo con el presidente Biden en que la universidad (o su equivalente vocacional) debería ser gratuita durante al menos dos años, pero solo para aquellos que realizan un año de servicio nacional. A su plan lo llaman Becas de servicio.
El rápido aumento de los costos directos asociados con la asistencia a la universidad durante las últimas décadas ha aumentado el número de estadounidenses que solicitan préstamos para estudiantes. Aproximadamente el 75% de los prestatarios de préstamos para estudiantes tomaron préstamos para asistir a universidades de dos o cuatro años; y estos prestatarios representan aproximadamente la mitad de todas las deudas pendientes por préstamos estudiantiles. Como escriben Sawhill y Reeves:
La idea de hacer que la universidad sea gratuita tiene un atractivo inmediato. Las familias de clase media saben que sus hijos necesitarán más que una educación secundaria para prosperar, pero les preocupa la deuda. Los críticos de las propuestas universitarias gratuitas (incluyéndonos a nosotros mismos) señalan que dado que los estudiantes de familias acomodadas asisten a las universidades más caras, las propuestas universitarias gratuitas que suenan progresistas a menudo resultan ser regresivo en la práctica .
Este argumento podría hacerse, y de hecho se hizo, hace un siglo, en contra de la idea de proporcionar educación secundaria gratuita. En algún momento, los estadounidenses decidieron que la educación secundaria debería proporcionarse como un bien público. En la primera mitad del siglo XX, el estadounidense promedio podría ascender a la clase media solo con un diploma de escuela secundaria , y nuestro sistema educativo reflejó esta realidad al hacer que K-12 sea gratis. Otra critica es que La finalización es ahora una preocupación mayor que la inscripción. ; esto es cierto, pero hay programas efectivos que brindan el apoyo que los estudiantes necesitan para obtener un título o un certificado, que deberían ampliarse.
Mientras que la universidad libre debate continúa, el presidente Biden promulgó la ley Ley del Plan de Rescate Americano de 2021 eso incluyó $ 1 mil millones para expandir las oportunidades de servicio nacional a través de los programas de AmeriCorps. El renovado interés en el servicio nacional llevó a una mayor discusión sobre si más jóvenes estadounidenses están dispuestos a abrazar el servicio nacional, e incluso si tal servicio debería ser obligatorio, como en muchas otras naciones.
La demanda ciertamente parece estar ahí: en la mayoría de los años durante la última década, la proporción de solicitantes a oportunidades de AmeriCorps probablemente ha oscilado entre tres y cinco solicitantes por cada espacio disponible. A muchos estadounidenses les gustaría servir, pero las oportunidades para que lo hagan a través de programas nacionales son limitadas. La Ley del Plan de Rescate Estadounidense aumenta la asignación para gastos de manutención de AmeriCorps para que el servicio sea más accesible e inclusivo y ayuda a estabilizar los programas de servicio nacionales existentes y expandirse a nuevas comunidades.
Reeves y Sawhill escriben que en la economía actual, un diploma de escuela secundaria no es suficiente. La educación o capacitación postsecundaria es ahora la puerta de entrada al Sueño Americano. Necesitamos un sistema educativo público gratuito K-14. Pero en el espíritu de asociación que sustenta este contrato, la formación universitaria o vocacional gratuita debe estar condicionada al tiempo en el voluntariado militar o cívico: Becas de servicio.
Específicamente, proponen que cualquier persona que complete un año de servicio nacional a tiempo completo, ya sea militar o civil, tendría derecho a dos años de educación gratuita en cualquier institución pública de educación superior en su estado de origen, incluidas las universidades técnicas y vocacionales, o en un aprendizaje subvencionado por el gobierno con un empleador. Reeves y Sawhill creen que el servicio nacional y El aprendizaje postsecundario debería ser la norma para todos los jóvenes estadounidenses. Al combinar la responsabilidad de servir con el derecho a la educación superior, esperan fomentar ambos.
¿Cuánto costaría la universidad gratuita o la capacitación, según el plan de becas por servicio? Dependería de cuántas personas aceptaron la oferta, a qué universidades asistieron, cuántos años asistieron y en qué estados asistieron. Pero a modo de ilustración, el Contrato asume que un tercio de los jóvenes estadounidenses realizan un año de servicio y luego completan dos años de formación o educación postsecundaria. El costo del elemento universitario gratuito sería de alrededor de $ 20 mil millones al año y, según los autores, una inversión muy necesaria tanto en el capital social de nuestra nación como en el capital humano de sus futuros ciudadanos.
Reeves y Sawhill quieren un mundo en el que la pregunta: ¿dónde presta su servicio? es tan natural como de donde eres o donde fuiste a la escuela ?. La idea de un servicio nacional voluntario a gran escala es popular, Aproximadamente cuatro de cada cinco estadounidenses lo apoyan . Adicionalmente, 63% de estadounidenses favorecer la idea de matrícula gratuita en las universidades públicas. Reeves and Sawhill's Scholarships for Service idea combina el derecho a la educación superior con la responsabilidad de servir.