El punto de vista de Foresight Africa: comprender los patrones y las causas de la migración africana: algunos hechos
Las horribles imágenes de migrantes africanos ahogándose en el Mediterráneo transmitidas en vivo en los hogares de millones de personas han cautivado la atención del mundo en los últimos años, lo que ha llevado a muchos líderes a hacer algo al respecto. Estas imágenes también dan la impresión de que África es un continente desmoronado y desesperado del que sus jóvenes y fuertes están tan desesperados que arriesgan sus vidas para escapar. Por otro lado, las estadísticas económicas provenientes de África describen un continente en movimiento con un crecimiento y oportunidades económicas sin precedentes. ¿Por qué tal paradoja? Para informar adecuadamente las políticas relacionadas con la migración ilegal desde África, primero debemos comprender sus patrones y causas subyacentes.
cuando empieza a hacer luz afuera
El hecho más importante a tener en cuenta sobre la tasa de migración en África es que, con un 2,9 por ciento en 2017, es una de las más bajas del mundo, solo más alta que la de Asia y América del Norte. Con el tiempo, la tasa de migración en África ha disminuido, mientras que la tasa promedio mundial aumentó del 2,9 por ciento de la población total a alrededor del 3,4 por ciento (cuadro 3.1). Desde 1990, el número de inmigrantes africanos ha aumentado en aproximadamente un 80 por ciento. Esta tasa se encuentra entre las más bajas del mundo, solo más alta que la de América del Norte y Europa. Claramente, la migración desde África no está tan extendida como se percibe.
El otro factor importante a tener en cuenta sobre el patrón de migración en África es que, en general, la mayor parte tiene lugar dentro de la región (Figura 3.5). De hecho, el 79 por ciento de los migrantes africanos subsaharianos se mueven dentro de la misma región. Menos del 22 por ciento de los migrantes africanos emigran fuera de África, y menos del 15 por ciento de los migrantes africanos emigran a Europa o América del Norte.
Dentro de cada subregión, también vemos un patrón en el que, excepto en el norte de África, la mayor parte de los migrantes africanos prefiere moverse dentro de los países o subregiones vecinos. La mayor parte de los migrantes del norte de África se trasladan predominantemente a Europa, el norte de África o el Medio Oriente.
La evidencia también sugiere que los migrantes de países africanos más ricos tienden a migrar a destinos fuera de África.
Por lo tanto, la migración desde África en general es baja para los estándares mundiales, y la mayor parte del movimiento, excepto en el norte de África, tiene lugar dentro de la región, lo que refleja en parte las políticas migratorias relativamente más flexibles adoptadas por los países africanos a lo largo de los años. La evidencia también sugiere que los migrantes de países africanos más ricos tienden a migrar a destinos fuera de África (Figura 3.6). Esto no es de extrañar. Uno de los determinantes de la migración es el costo, incluidos los viajes y la reubicación [1]. Cuanto más pobre es un país, menos asequible se vuelve viajar lejos en busca de mejores oportunidades. Además, los migrantes de países de origen relativamente ricos tienden a estar mejor educados y capacitados. Por lo tanto, se podría proyectar que la tasa de migración de África a los países más ricos aumentará con el aumento de las oportunidades económicas, la educación y otros factores, denominados la cima de la migración, y retrocederá una vez que la diferencia salarial entre los países de origen y de destino se reduzca lo suficiente, y otros factores no relacionados con la migración. Las consideraciones pecuniarias se vuelven importantes para la calidad de vida de los migrantes. Por ejemplo, las opiniones populistas y las regulaciones menos acogedoras en los países más ricos podrían disuadir significativamente a los migrantes de los países africanos más ricos. Sin embargo, esto tiene un costo significativo para la economía mundial, en particular para los países con una población que envejece. Durante mucho tiempo, la migración ha sido una fuente de suministro sostenido de mano de obra con salarios razonablemente constantes que impulsaron el crecimiento en muchos países avanzados.
Por último, la migración también ha servido de salvavidas para muchos países africanos a través del flujo de remesas. Para los países africanos, estos flujos confiables se han convertido en la fuente más importante de divisas, facilitan el consumo de familias pobres y sirven como una fuente de inversión a nivel familiar para educación, activos y otras comodidades. Además, las remesas son un factor importante para reducir la desigualdad de activos en África (Shimeles y Nabasaga, de próxima publicación).
En términos de implicaciones de política, los episodios migratorios que responden a incentivos para oportunidades económicas generalmente reflejan las fuerzas del mercado para salvar el exceso de demanda en los mercados de factores o bienes, lo que permite una asignación eficiente de recursos y fomenta una mayor integración económica. A pesar de la falta de pruebas, es plausible esperar que la migración Sur-Sur vaya seguida de un aumento de los flujos comerciales y el ajuste de los mercados laborales tanto en los países de origen como en los de destino, que desempeñan un papel fundamental en la promoción del crecimiento y la garantía del empleo [2]. Cuanto más formal e institucionalizada se vuelva la migración, mayor será la integración económica y sus beneficios. El beneficio total de dicha movilidad de la mano de obra solo puede realizarse si los gobiernos nacionales interesados pueden gestionar y coordinar conjuntamente el flujo de migrantes y proteger los derechos básicos durante toda su estancia. Hay incidentes de extorsión, abuso y explotación de migrantes con destino a otras partes de África a medida que se comercializa la migración legal e ilegal (Lucas, 2006; Shaw, 2007). La escasez o falta de intermediarios financieros que funcionen bien inhibe el flujo de remesas, reduciendo así su impacto potencial en el bienestar de los hogares. También hay una amplia gama de cuestiones sobre derechos de propiedad, licencias de negocios y transferencia de fondos que los gobiernos africanos no han armonizado para alentar a los inmigrantes a participar en actividades de inversión. Ciertamente, esto se traduce en áreas de comercio e inversión intraafricanos, que no han mejorado mucho a lo largo de los años. En principio, una mayor integración económica ayuda a detener el flujo de migración y limita su tamaño y composición a lo que permiten los fundamentos económicos. Las uniones económicas regionales como COMESA, ECOWAS, EAC, SACU y SADC [3] han existido durante la mayor parte del África posterior a la independencia y, sin embargo, su eficacia en la gestión de los flujos migratorios aún no es suficiente.
REFERENCIAS
Lucas, R.E.B. (2006), Migración y desarrollo económico en África: una revisión de la evidencia, Journal of African Economies, Suplemento 2, 337-395.
Rosenzwig, M. (2007), Educación y migración: una perspectiva global, mimeo, Universidad de Yale.
Shaw, W. (2007), Migración en África: una revisión de la literatura económica sobre la migración internacional en 10 países, Banco Mundial, memo.
Shimeles, A. y T. Nabasaga. Why is inequality high in Africa, Journal of African Economies, de próxima publicación.
Banco Mundial. (2010), Libro de datos sobre migración y remesas 2011, Grupo de perspectivas de desarrollo.
notas al pie
- Un elemento importante enfatizado en la literatura es el rol que juega el costo de la migración en afectar los flujos migratorios. Véase, por ejemplo, Hatton y Willamson (2003) y también Rosenzwig, (2005) quienes demostraron que, aparte del costo de la migración, para un nivel dado de precio de las habilidades, cuanto mayor es el PIB per cápita de un país, mayor es la tasa. de emigración.
- El informe del Banco Mundial (2010) sugiere que en África Meridional, en general, las tasas salariales siguen a las de Sudáfrica con cierto retraso en el ajuste. Ciertamente, el grado de ajuste es mejor para las economías que están estrechamente integradas con Sudáfrica.
- Respectivamente, Mercado Común de África Oriental y Meridional, Comunidad Económica de los Estados de África Occidental, Comunidad de África Oriental, Unión Aduanera de África Meridional y Comunidad de Desarrollo de África Meridional.