Un reciente artículo en El guardián Me llamó la atención: Informe acusa al gobierno de aumentar las desigualdades en los países en desarrollo al financiar academias a expensas de las escuelas públicas. El informe, realizado por el Comité de los Derechos del Niño de la ONU, fue un ataque al dinero de la ayuda del Reino Unido que está vinculado a proveedores de educación privada, ya que el rápido aumento de tales escuelas puede estar contribuyendo a una educación deficiente. En particular, citaron las inversiones del gobierno del Reino Unido en las Bridge International Academies con fines de lucro y con sede en Nairobi.
He trabajado extensamente en educación privada a lo largo de mi carrera y no creo que haya nada malo en las escuelas privadas, pero en este caso particular no podría estar más de acuerdo. Pero, para ser claros, el problema es la estrategia de financiación.
La educación privada es en aumento en varios países pobres, y Pakistán, donde se centra mi investigación sobre educación, no es una excepción. La mayoría de estas escuelas ya no son las instituciones de élite de antaño, pero alternativas de bajo costo que luchan por sobrevivir en un entorno altamente competitivo. Estas escuelas se han multiplicado en respuesta al aumento de la demanda de los padres y las malas alternativas públicas, sino también a la mayor disponibilidad de profesores en el mercado laboral local.
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Más importante aún, la investigación demuestra cada vez más que no hay absolutamente nada de malo en las escuelas privadas. Hay un resumen de esta investigación disponible aquí. ; ejemplos específicos sobre India ( más aquí ) y Pakistán también están disponibles.
Algunas conclusiones clave de esta investigación son:
Si existe una alternativa mejor y más barata a la educación pública, ¿no deberíamos alentar a los niños a cambiar y así mejorar la calidad de la educación para todos?
Quizás. Pero cuando el caucho de estas políticas de ayuda bien intencionadas llega a las zonas rurales de Pakistán, Kenia o Etiopía, surge un tipo de modelo muy diferente. En lugar de apoyar la educación privada, los donantes terminan apoyando escuelas (o en el mejor de los casos, cadenas de escuelas privadas), que es una acción completamente diferente con poco respaldo teórico. De hecho, la teoría económica grita que los gobiernos y los donantes casi deberían nunca Haz eso.
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Los donantes dicen que el problema es que el mercado de las escuelas privadas de bajo costo está fragmentado y no hay una autoridad central con la que se pueda contratar. Nadie tiene un buen modelo sobre cómo trabajar con un sector educativo competitivo con múltiples actores pequeños; irónicamente, la estructura de mercado precisa que, según la economía, conduce a la eficiencia.
En realidad, sospecho que el problema es más profundo. A la mayoría de los propietarios de escuelas privadas de bajo costo no les va bien en las conferencias de donantes. No saben cómo contar historias convincentes de interés humano sobre el bien que hacen. Pero lo que ellos son excelente es utilizar los recursos locales para garantizar que sus escuelas cumplan con las expectativas de los padres exigentes.
El primero es un problema de responsabilidad. Las escuelas públicas son responsables, a través de un sistema democrático, a los ciudadanos del país. Las escuelas privadas son responsables ante los padres. Y las cadenas de escuelas privadas financiadas por donantes donantes . Si bien tanto la responsabilidad dirigida por los ciudadanos como la responsabilidad directa ante los padres tienen problemas, se basan en siglos de experiencia. Es poco probable que los donantes en un país extranjero, algunos de los cuales no pueden visitar las escuelas que financian por razones de seguridad, puedan hacerlo mejor que los ciudadanos o los padres.
El segundo es un problema de estructura del mercado. Cuando una escuela privada o cadena de escuelas privadas recibe tratamiento y financiamiento preferencial, sin permitir otro escuelas privadas para solicitar los mismos fondos, el donante está eligiendo a los ganadores (recuerde Solyndra ?). La necesidad de escuelas privadas como alternativa a las escuelas públicas no es una justificación suficiente para que los donantes pongan sus pulgares en la balanza e inclinen el equilibrio de poder hacia una entidad previamente identificada.
en un experimento reciente , mis colegas y yo reunimos pruebas directas de esta afirmación. Dimos subvenciones no vinculadas a escuelas privadas de bajo costo con un giro. En algunas aldeas, seleccionamos al azar una sola escuela privada para la subvención. En otros, dimos la subvención a cada colegio privado en el pueblo. Nuestros resultados preliminares muestran que en las aldeas donde otorgamos la subvención a una sola escuela, la escuela se benefició enormemente de un aumento en la matrícula. Cuando dimos la subvención a varias escuelas privadas, el aumento de matrículas se dividió entre las escuelas. Pero solo en los pueblos donde dimos la subvención a cada la escuela aumentó las calificaciones de los niños en las pruebas.
¿Qué sucedió? Cuando una sola escuela privada recibe la subvención, sabiendo que las otras escuelas no pueden reaccionar debido a la falta de fondos, se dedican a la caza furtiva de clientes para aumentar sus ganancias a expensas de otras. Algunos han argumentado que la reciente recaudación de fondos de Uber es precisamente un esfuerzo por privar de financiamiento a los competidores.
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Cuando apoya por igual a todas las escuelas privadas, la caza furtiva de clientes no funciona, y la única forma de aumentar las ganancias y generar retornos es aumentar la Talla del mercado, ya sea a través de un mayor número de inscripciones en general o mediante nuevas ofertas de calidad.
La primera estrategia apoya a las escuelas privadas previamente identificadas y concentra el poder del mercado. El segundo, brindando oportunidades para todo escuelas privadas, mejora educación para niños.
Claro, algunas cadenas de escuelas privadas y escuelas están teniendo un impacto positivo y merecen el apoyo que pueden obtener. Pero financiar tales escuelas crea las estructuras institucionales equivocadas y es más probable que conduzcan a desastres que a éxitos ( Greg Mortensen y 3 tazas de té, cualquiera ?).
En general, el La responsabilidad del gobierno hacia la educación de los niños es doble :
En resumen, la ayuda exterior no debe desempeñar ningún papel en el apoyo a los escuelas en lugar de privado enseñanza .