Este documento fue preparado para la conferencia Programas de lucha contra la pobreza en una perspectiva global:
Lecciones de países ricos y pobres, organizado por el Centro de Investigación de Ciencias Sociales en
Berlín del 20 al 21 de junio de 2011.
Introducción
El presidente Lyndon Johnson declaró la guerra a la pobreza en los Estados Unidos en 1964. En ese momento, Estados Unidos tenía un compromiso muy modesto con los programas, además de la educación pública, destinados a los pobres. Parte de la intención de Johnson era acompañar su compromiso contra la pobreza con una serie de programas que ayudarían a los pobres. Es estimulante leer sobre el optimismo con el que su equipo trabajó para inventar programas que podrían ayudar a los pobres a mejorar su bienestar o incluso a evitar la pobreza en primer lugar. En retrospectiva, está claro que había muchas ideas sobre cómo ayudar a los pobres, pero pocas se habían probado. Entonces, como ahora, era matemáticamente cierto que la pobreza podría reducirse simplemente dando dinero a las familias, pero a los estadounidenses no les gusta dar dinero a las personas sanas que no trabajan. Por lo tanto, la política de lucha contra la pobreza en los Estados Unidos ha sido en gran parte una lucha para proporcionar a los pobres suficientes beneficios en efectivo y en especie para tener un nivel de vida decente, aunque sobrio, mientras que al mismo tiempo se trata de ayudarlos a ellos y especialmente a sus hijos a alcanzar su propio nivel de vida. -suficiencia y poner un pie en la escalera del éxito. Los objetivos de este documento son discutir las causas de la pobreza en los Estados Unidos, brindar una descripción general de los programas contra la pobreza, revisar el gasto en los programas y luego examinar la evidencia de que los programas han tenido un impacto en la pobreza. También presto atención a lo que hemos aprendido sobre los programas que intentan combatir la pobreza mejorando el desarrollo de los niños y ayudando a los niños y adultos jóvenes a evitar o superar las condiciones asociadas con la pobreza.