Fernando de Magallanes
¿Cómo obtuvo su nombre el Océano Pacífico y qué tuvo que ver este explorador portugués con él?
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Fernando de Magallanes
Fernando de Magallanes (1480-1521) fue un explorador portugués a quien se le atribuye el mérito de haber sido el autor intelectual de la primera expedición para dar la vuelta al mundo.
Magallanes fue patrocinado por España para viajar hacia el oeste a través del Atlántico en busca de las Indias Orientales. Al hacerlo, su expedición se convirtió en la primera de Europa en cruzar el Océano Pacífico y dar la vuelta al mundo.
¿Quién era Magellan?
Magellan nació en Portugal y fue un exitoso explorador y navegante. Quería llegar al sudeste asiático, donde crecían las especias y se podían encontrar gemas, navegando hacia el oeste a través del Océano Atlántico. Esperaba encontrar un pasaje a través de América del Sur para poder navegar desde el Atlántico hasta el océano más allá de las Américas (ahora conocido como el Pacífico). Salió de España en 1519 con cinco barcos y unos 260 hombres.
¿Encontró un pasaje por Sudamérica?
Magellan encontró el estrecho que ahora lleva su nombre, pero solo por casualidad. Cuando dos de sus barcos fueron llevados hacia tierra en una tormenta, los hombres temieron que naufragaran en la orilla. Luego, justo a tiempo, divisaron una pequeña abertura en la costa. Era el pasaje que habían estado buscando desde que salieron de casa.
¿De dónde viene el nombre 'Pacífico'?
Magallanes nombró al océano Pacífico (que significa 'pacífico') porque estaba tranquilo y agradable cuando entró.
A estas alturas, uno de sus barcos había desertado, pero los otros cuatro iniciaron el viaje a través del mar recién descubierto. Para sorpresa de todos, la travesía iba a durar tres meses y 20 días. Magallanes y sus hombres sufrieron un hambre terrible durante el viaje. Se quedaron sin alimentos frescos y muchos murieron de escorbuto.
¿Magellan llegó a casa sano y salvo?
No: lo mataron en una pelea con isleños en Filipinas. Murió el 27 de abril de 1521 en la isla de Mactan, Cebu, Filipinas.
Entonces, aunque había planeado la primera expedición para navegar alrededor del mundo, no completó el viaje. De hecho, la primera persona en dar la vuelta al mundo fue un malasio, que había regresado a Europa con Magellan muchos años antes y luego fue como intérprete en su viaje posterior. El primer europeo en completar la circunnavegación fue el segundo al mando de Magallanes, Juan Sebastián de Elcano, que asumió el mando tras su muerte.
¿Cuántos hombres regresaron a España?
De todos los hombres que navegaron con Magallanes, solo 18 regresaron a España en 1522. La gente se sorprendió al verlos a bordo del único barco que quedaba. Victoria , porque parecían hambrientos y sucios.
¿La gente hizo uso de la ruta comercial que había descubierto Magellan?
La ruta marítima occidental a las islas de las especias no se utilizó durante muchos años. España estaba demasiado ocupada tomando tierra en América del Sur, y era más fácil para los portugueses llegar al este navegando alrededor del Cabo de Buena Esperanza en el extremo sur de África.
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