Aunque ha pasado casi una década desde los ataques del 11 de septiembre, la amenaza del terrorismo que emana del mundo musulmán no ha disminuido. Las tropas estadounidenses luchan contra los islamistas radicales en el extranjero y, a diario, los estadounidenses pasan por escáneres corporales como parte del esfuerzo por defenderse de otro ataque. Naturalmente, muchos estadounidenses se preguntan qué está ocurriendo en la sociedad musulmana que genera tanta hostilidad hacia Estados Unidos.
¿Qué tan rápido viajó el Apolo 13 a la luna?
Steven Kull, psicólogo político y autoridad reconocida en la opinión pública internacional, ha tratado de comprender más profundamente cómo ven los musulmanes a Estados Unidos. ¿Qué tan extendida está la hostilidad hacia Estados Unidos en el mundo musulmán? ¿Y cuales son sus raíces? ¿Cuánto apoyo hay para los grupos radicales que atacan a los estadounidenses y por qué? Kull condujo grupos focales con muestras representativas en Egipto, Marruecos, Pakistán, Jordania, Irán e Indonesia; llevó a cabo numerosas encuestas en profundidad en once naciones de mayoría musulmana durante un período de varios años; y datos analizados exhaustivamente de otras organizaciones como Gallup, World Values Survey y Arab Barometer. El escribe:
Una premisa de este libro es que el problema del terrorismo no radica simplemente en el pequeño número de personas que se unen a organizaciones terroristas. Más bien, la existencia de organizaciones terroristas es un síntoma de una tensión en la sociedad en general que encuentra una expresión particularmente virulenta en ciertos individuos. La hostilidad hacia Estados Unidos en la sociedad en general juega un papel crítico en el sostenimiento de los grupos terroristas, incluso si la mayoría desaprueba las tácticas de esos grupos. El 'problema' esencial, entonces, es la relación de Estados Unidos con la sociedad en su conjunto.
A través de citas de grupos focales y de datos de encuestas, Kull indaga debajo de la superficie de la ira musulmana contra Estados Unidos para revelar la narrativa subyacente de Estados Unidos como opresora —y, en un nivel más profundo, como haber traicionado— al pueblo musulmán. Con la sutileza de un psicólogo, muestra cómo esta ira se alimenta de un choque interno de civilizaciones, entre el deseo de los musulmanes de conectarse con Estados Unidos y todo lo que representa, y su temor de que Estados Unidos abrume y destruya su cultura islámica tradicional.
Finalmente, Kull traza las implicaciones de estos hallazgos para la política exterior de Estados Unidos, mostrando cuántas acciones de Estados Unidos antagonizan a la población musulmana más grande y ayudan a Al Qaeda mejorando su capacidad de reclutamiento. Especifica pasos que pueden mitigar la hostilidad musulmana y aprovechar algunos de los valores compartidos subyacentes que pueden apoyar relaciones más respetuosas y, posiblemente, incluso amistosas entre musulmanes y estadounidenses.
Steven Kull, psicólogo político, es director del Programa de Consulta Pública e investigador principal del Centro de Estudios Internacionales y de Seguridad de la Universidad de Maryland.