Resumen ejecutivo
Ha surgido una controversia considerable en torno a la reciente decisión del Tribunal de Distrito de los EE. UU. Que ordenó la desinversión vertical de Microsoft como remedio por su violación de la Sección 2 de la Ley Sherman. En este artículo, miro hacia atrás a más de un siglo de jurisprudencia de la Ley Sherman para ver con qué frecuencia se ha impuesto un alivio estructural en casos de monopolización que involucran a una sola empresa que no ha logrado su posición en el mercado mediante una fusión o conspiración con otras empresas. Concluyo que solo hay cuatro o cinco casos de este tipo en la historia de la aplicación de la Ley Sherman. Luego examino intensamente la efectividad del alivio estructural (desinversión vertical u horizontal) en siete de los casos más importantes de la Sección 2 y en otros dos. Concluyo que, con una excepción, la disolución de AT&T en 1984, hay muy poca evidencia de que tal alivio tenga éxito en aumentar la competencia, aumentar la producción de la industria y reducir los precios para los consumidores. La excepción resulta ser un caso de exageración porque los mismos resultados podrían haberse obtenido a través de una regla reguladora simple, obviando la necesidad de una desinversión vertical de AT&T.
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Introducción
El 7 de junio de 2000, el juez Thomas Penfield Jackson ordenó que Microsoft se dividiera en dos compañías separadas como remedio por su monopolización del mercado de software para PC basado en Intel. Este fallo marcó la primera desinversión antimonopolio importante desde el decreto de consentimiento de 1982 que dividió a AT&T en siete compañías operativas y una compañía de fabricación de larga distancia. También es uno de los pocos ejemplos de tal ruptura de una empresa cuyo crecimiento no ha sido el resultado de una serie de fusiones. Dado el tamaño de Microsoft, su posición en la economía estadounidense y la naturaleza drástica del alivio ordenado por el juez, este caso podría tener un gran impacto en los consumidores estadounidenses. ¿Existe alguna evidencia sobre la probabilidad de que dicho alivio pueda funcionar? En este artículo, miro el registro histórico en busca de tal evidencia.
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