El presidente Trump elogia el cambio de nombre del TLCAN a USMCA (Acuerdo México-Canadá de Estados Unidos) como prueba de que su estilo grandilocuente de negociación comercial funciona para Estados Unidos. En el centro de esta afirmación es su afirmación de que el acuerdo conducirá a una gran expansión de las exportaciones de productos lácteos estadounidenses a nuestro vecino del norte. Pero, ¿es eso realmente cierto?
Dejamos a un lado la pregunta de si todas las fanfarronadas y ofensas contra nuestro aliado del norte eran necesarias, y si el daño a nuestra relación a largo plazo con Canadá supera los beneficios de las exportaciones expandidas que surgen del acuerdo. Nuestro propósito aquí, en cambio, es actualizar nuestro análisis de este verano para proporcionar algunos datos sobre cómo el T-MEC afectará el comercio de productos lácteos entre EE. UU. y Canadá.
A juzgar por los fuertes chillidos de los productores de leche de Canadá de que su gobierno los vendió Rio abajo , uno podría pensar que el acuerdo ha logrado un gran avance en beneficio de los productores de leche de Wisconsin. Pero ese no es realmente el caso.
Antes del acuerdo, las exportaciones de productos lácteos estadounidenses a Canadá representaban un poco más del 3 por ciento de las ventas totales de productos lácteos canadienses, aunque la fracción varía enormemente según el tipo de producto. La principal limitación de las exportaciones estadounidenses a Canadá ha sido que, en la mayoría de las categorías de productos lácteos, una vez que las ventas alcanzan un umbral mágico, se aplica un arancel enorme, lo que excluye la posibilidad de ventas por encima de esta cantidad.
El nuevo acuerdo eleva este umbral mágico antes de que los altos aranceles entren en vigor al 3,59 por ciento de las ventas totales de productos lácteos canadienses. Debido a que se mantienen altos aranceles para las exportaciones por encima de la cuota, el nuevo acuerdo tendrá solo un efecto modesto en las exportaciones de lácteos estadounidenses a Canadá.
El USMCA también compromete a Canadá a aumentar el precio de apoyo para la leche ultrafiltrada, un concentrado con alto contenido de proteínas que se usa para hacer queso y otros productos lácteos, lo que significa que los productos estadounidenses ya no tendrán una desventaja de precio en esas categorías.
El efecto neto de estos cambios es que los EE. UU. Ahora pueden expandir sus ventas a Canadá en menos del uno por ciento de las ventas canadienses, o aproximadamente el 20 por ciento de las exportaciones estadounidenses actuales a Canadá y aproximadamente el 0.2 por ciento de los ingresos totales de la industria láctea de EE. UU.
En resumen, el nuevo acuerdo es un ajuste, no una reforma importante. Los consumidores canadienses y estadounidenses continuarán sufriendo las políticas lácteas altamente proteccionistas, y los Estados Unidos continuarán exportando más productos lácteos a Canadá de los que importa de Canadá. Los beneficios del acuerdo para los productores de leche de Wisconsin serán una gota en el balde de la leche, perdida en la variación anual en las ventas y producción de productos lácteos.