El prefijo favorito de 2020 es estructural, especialmente cuando se aplica a la desigualdad y el racismo. El impacto desigual de la pandemia de COVID-19 y el asesinato de George Floyd han aumentado la conciencia de las profundidades de nuestras divisiones. Los hechos crudos que documentan las continuas injusticias que enfrentan los afroamericanos, en particular, se han vuelto imposibles de ignorar para cualquier persona consciente.
Las ventajas de pensar estructuralmente son claras: en lugar de resaltar las elecciones específicas hechas por individuos en particular, la atención se centra correctamente en el contexto social, económico y político en el que se tomaron. Existe una peligrosa tendencia a individualizar los problemas estructurales, especialmente en la derecha política.
Examinar el racismo estructural significa considerar las formas en que los sistemas educativos, las leyes de atención médica y los mercados de vivienda, capital y trabajo operan, y se cruzan, de manera que dañan las vidas de los afroamericanos. Pero aquí también existe un peligro. Describir los problemas como estructurales o sistémicos puede hacer que las personas se sientan impotentes para actuar. Después de todo, si el problema es estructural, ¿qué puede hacer un individuo al respecto, excepto proclamar las opiniones correctas?
Aún más peligroso, la idea de problemas estructurales puede exonerar a quienes son personalmente responsables de crear las estructuras en primer lugar. Algunos liberales blancos ricos ahora usan el lenguaje correcto y colocan los letreros correctos en su patio delantero, pero aún se oponen a las reformas progresivas a las regulaciones de zonificación o deducciones de impuestos o políticas de asignación de escuelas. Su activismo es expresivo: carteles, tuits, posts, marchas, peticiones. Las protestas son muy generales: contra el racismo, por las mujeres.
que significa meridiano
Sin duda, este tipo de expresiones son importantes en términos de cambiar la conversación en general. Pero el verdadero trabajo de abordar la desigualdad tiene lugar en lo que el filósofo Gerry Cohen denominó el meollo de la vida cotidiana. El igualitarismo es mundano, en el sentido original de esa palabra: en y del mundo.
Tratar la igualdad como una tarea diaria comienza con una mirada detenida a nuestras opiniones sobre políticas, especialmente en lo que nos beneficiamos. Los impuestos son un buen ejemplo. En 2017, Donald Trump limitó el valor de la deducción del impuesto sobre la renta federal en los impuestos estatales y locales, lo que afectó a los votantes ricos en los estados azules. Los líderes demócratas han prometido revertir la política. Pero es difícil pensar en una política fiscal más estructuralmente racista o clasista: casi todos los beneficios de esta reducción de impuestos de $ 70 mil millones irían al 1% superior de los hogares por ingresos, el 90% de los cuales son blancos.
Pero perseguir la igualdad en el día a día también significa atender los problemas que están mucho más cerca de casa. El mercado de la vivienda en muchas ciudades de EE. UU. Está manipulado a favor de los propietarios blancos ricos, en gran parte como resultado de los restrictivos requisitos de zonificación local. Pero los oponentes de una zonificación más justa son muy a menudo las mismas personas que lamentan la desigualdad y la segregación: la zonificación más estricta es en ciudades más liberales . Caminando alrededor de mi propio capullo suburbano rico y liberal, paso junto a muchos carteles que declaran que el odio no tiene hogar aquí. En mis momentos más cínicos, fantaseo con poner algunos letreros nuevos junto a ellos: ¡Pero la zonificación restrictiva sí lo hace!
Si realmente desea abordar la desigualdad estructural, averigüe cuándo se reúne la junta de vivienda local. Vamos. Organizar y cabildear para eliminar las leyes de zonificación injustas y construir viviendas más asequibles. No se deje engañar por un montón de tonterías sobre los árboles o el estacionamiento. Únete o forma un YIMBY local (Sí, en mi patio trasero) para luchar contra los NIMBY de su vecindario.
La igualdad cotidiana también significa apoyar activamente las medidas de integración de las escuelas públicas. Esto es algo que incluso los blancos liberales parecen encontrar difícil. Sea testigo de los intentos fallidos en fortalezas demócratas como Charlotte NC, MD del condado de Howard y Seattle WA. Cabildear a la PTA de su escuela para que dé la mitad de su dinero a una escuela con recursos económicos limitados para los padres, dada la forma este tipo de parafinanciamiento está aumentando la desigualdad entre las escuelas . Piense en ello como una forma de compensación social, si eso ayuda. (El supuesto aquí es que sus hijos están en la escuela pública. Después de todo, sería difícil oponerse con vehemencia a la desigualdad estructural mientras usa su riqueza para comprar un futuro mejor para sus hijos al optar por no participar en el sector privado).
¿Qué más? Debería negarse a dar más dinero a su alma mater hasta que deroguen la práctica racista de las preferencias heredadas. Mejor aún, sigue La ventaja de Metallica y donar a una institución más necesitada, como el colegio comunitario más cercano. Pague a cualquiera que trabaje en su hogar un Salario digno . Solo contrate pasantes de entornos desfavorecidos (en lugar de como un favor a un amigo). Reemplace el Día de Llevar a Nuestros Hijos e Hijos al Trabajo con un programa de alcance comunitario . Ponga sus inversiones en un Banco de propiedad negra .
Aislados, estos parecen cerveza pequeña. Pero en conjunto, millones de tales decisiones, inversiones y sacrificios tendrían enormes efectos. Las estructuras de la desigualdad no surgen de la nada y no serán simplemente rechazadas con un movimiento de la varita mágica del político de la derecha. Están integrados en nuestros vecindarios, nuestros mercados y nuestras instituciones, en cada uno de los cuales todos y cada uno de nosotros desempeñamos un papel, todos los días. No podemos simplemente subcontratar la promoción de la equidad al gobierno.
apolo 11 en la luna
El historiador Richard Hofstadter argumentó que la Era Progresista fue alimentada por la autocrítica de los privilegiados. La indignación moral de la época no estaba dirigida enteramente contra otros, escribió en La era de la reforma . Fue en gran medida y crítica dirigida hacia adentro. Los contemporáneos que hablaron del movimiento como un asunto de conciencia no se equivocaron.
Si su conciencia ha sido conmovida por la reciente iluminación de las barreras estructurales, bien. Pero no se limite a protestar o esperar a mejores líderes. Empiece a derribarlos, justo donde vive, un ladrillo a la vez.