El Canal de la Mancha: ¿qué hay en un nombre?

04 Sep 2015





Blog invitado de una de nuestras pasantes de investigación, Caroline Marris, estudiante de doctorado en la Universidad de Columbia en Nueva York. Gráfico de Lucas Jansz Wagenaer (1584) (G223: 2/5) ¿Cuándo exactamente el Canal de la Mancha comenzó a llamarse Canal de la Mancha? Es una pregunta con una respuesta más complicada de lo que piensas. En el período moderno temprano, los cartógrafos ingleses, holandeses y franceses tenían ideas diferentes sobre cómo llamar una región marítima ocupada, desordenada y mal definida. En una época en la que las jurisdicciones legales sobre el agua se superponían o simplemente no existían, cuando las cartas podían ser inexactas o muy detalladas, y cuando había naciones europeas florecientes que luchaban por el dominio comercial y el poder político, el acto de nombrar el Canal podría adquieren una importancia protoimperial. Carta quinta de Robert Dudley y Antonio Francesco Lucini (1646) (G223: 1/1) Los mapas y cartas de las colecciones del Museo Marítimo Nacional demuestran cuán variada podía ser la práctica cartográfica en lo que respecta al Canal. Los holandeses lo llamaban con frecuencia El canal entre Inglaterra y Francia ( Die Canal entre Inglaterra y Franckryct , 1584), pero a veces se usa Oceanus Britannicus. Las cartas francesas también utilizaron Le Canal entre Angleterre et la France, que encarna la práctica común de cartógrafos de varias naciones que copian el trabajo de los demás, pero, quizás con ambiciones marítimas imperiales propias, Nicolas Desliens publicó una carta en 1567 que reclamó toda la región que es ahora el Canal del Sur y una porción considerable del Océano Atlántico como La Mer de France. En inglés, un atlas publicado en 1646 por Sir Robert Dudley puede ser la primera fuente que nombró al canal The Narrow Seas. Los cartógrafos ingleses del siglo XVII también lo llamaron The British Sea o The British Channel mucho antes del Acta de Unión oficial de 1707. Y todos estos nombres se unen a una serie de otros que ya no se usan en la región, como The German Ocean, una etiqueta muy común en ese momento que se aplicó a varios parches de agua desde la costa occidental de Holanda hasta lo que ahora es el Báltico. La batalla frente a la Isla de Wight, 4 de agosto de 1588 (PBD8529 (9)) Sin embargo, lo que muchos de estos gráficos dejan en claro es que a fines del siglo XVI había un cuerpo considerable, técnico y relativamente preciso de conocimientos sobre geografía. características y patrones y prácticas de navegación en la región. Combinado con direcciones de navegación en atlas y textos como el de 1588 Mirrour del marinero (una edición en inglés del clásico holandés de 1584 El espejo del Zeevaert de Lucasz Waghenaer) y de Hakluyt Navegaciones principales (que usaba la intrigante frase nuestro Canal de la Mancha), estas cartas eran una herramienta esencial en el objetivo general europeo de comprender, navegar y controlar el Canal.