Con los demócratas en control de la Cámara de Representantes, al menos una cámara del Congreso podría estar preparada para actualizar de manera significativa las reglas de protección del consumidor y de la competencia para la era de Internet. Al hacerlo, harían bien en seguir los esfuerzos del republicano Theodore Roosevelt en la era industrial.
Las similitudes entre la era de Roosevelt y la actualidad son sorprendentes. Como hoy, la nueva tecnología de principios de los 20thsiglo impulsó el desarrollo de productos que mejoraron significativamente la vida de las personas. Al mismo tiempo, los barones de la industria acumularon un enorme poder de mercado para aplastar la competencia y acumular una gran riqueza.
En su discurso inaugural de 1905, Roosevelt entregó un mensaje que es tan relevante como el último tweet. La vida moderna es compleja e intensa, y los tremendos cambios provocados por el extraordinario desarrollo industrial de la última mitad del siglo se sienten en cada fibra de nuestro ser político y social. Era hora de que la nación abordara estos problemas con un propósito inquebrantable e inquebrantable para resolverlos correctamente.
Las potencias económicas de las que habló Roosevelt eran de dos tipos: las redes que conectaban a la nación y las que usaban las redes. Las potencias económicas de la era de Internet tienen la misma estructura: proveedores dominantes de acceso a Internet y plataformas digitales dominantes que los utilizan.
Roosevelt expuso una filosofía rectora en un discurso ante el Philadelphia Union League Club:
Ni el pueblo ni ningún otro pueblo libre tolerará permanentemente el uso del vasto poder conferido por la vasta riqueza, y especialmente por la riqueza en su forma corporativa, sin albergar en algún lugar del gobierno el poder aún mayor de ver que este poder, además de si se utiliza en interés del individuo o de los individuos que lo poseen, también se utiliza a favor y no en contra de los intereses del pueblo en su conjunto.
La supervisión de la economía de Internet no es diferente. Hoy, los magnates de Internet están estableciendo las reglas para la nueva economía. La advertencia de Roosevelt es simple: debe haber un poder aún mayor que establezca reglas para la protección del interés público.
Durante demasiado tiempo, los legisladores no han estado dispuestos a tocar la idea de reglas para quienes dominan Internet. Con el beneficio de la duda, quizás temían perder la magia de algo que no entendían. Sin embargo, la administración Trump no ha dejado dudas de que sus acciones benefician a lo que TR llamó riqueza en su forma corporativa.
Si vamos a importar el desafío de TR para abordar estos problemas con un propósito inquebrantable e inquebrantable para resolverlos correctamente, ¿qué debería hacerse?
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Hoy, como un siglo antes, el primer paso en el reequilibrio entre la gente y los poderosos comienza con la supervisión de la red dominante. Roosevelt habló de la necesidad de mantener las grandes carreteras del comercio abiertas a todos por igual en términos razonables y equitativos. En el 21S tsiglo, esa carretera es Internet. Mantenerlo abierto de forma no discriminatoria se ha calificado de neutralidad de la red. El 1 de febrero, la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia escuchó la apelación de la derogación de la Comisión Federal de Comunicaciones de Trump (FCC) de la Regla de Internet Abierta de la FCC de Obama. Los legisladores demócratas han introducido legislación tanto en la Cámara como en el Senado que codifica los principios de una neutralidad significativa de la red. Revertir el Trump FCC o el Congreso que aprueba una nueva ley sería el primer paso para proteger los intereses de las personas en general en la era digital.
El segundo paso viene con el establecimiento de reglas para quienes viajan en Internet. La Comisión Federal de Comercio de Trump (FTC) ha hecho ruido, pero aún no ha aceptado este desafío. La presidenta Nancy Pelosi (D-CA), sonando como TR, propuso una Declaración de Derechos de Internet que comienza con la declaración directa, es esencial brindar a los estadounidenses protecciones básicas en línea. Esas protecciones comienzan con un deber de cuidado: la obligación de reducir los riesgos de que las prácticas de las empresas digitales dañen a los consumidores. Los magnates de Internet de hoy se comportan como los magnates industriales en la época de Roosevelt, tomando decisiones basadas en sus propios intereses. Las nuevas reglas deben reemplazar esos intereses personales con el deber básico de proteger tanto a los consumidores como a la competencia.
Las empresas digitales no son malos actores, simplemente se han aprovechado de la falta de supervisión de sus actividades. Han actuado de acuerdo con la naturaleza humana y el interés económico propio. Es hora de volver a la advertencia de Roosevelt de que el gobierno ejerza su poder aún más alto para asegurarse de que los tremendos avances tecnológicos se utilicen en interés del pueblo en su conjunto.