La Alianza Cuba-Venezuela: ¿El principio del fin?

Durante los últimos 15 años, Venezuela y Cuba se han convertido en aliados cercanos tanto económica como políticamente. En este informe de política, Ted Piccone y Harold Trinkunas detallan la creciente interdependencia de los dos países, exploran posibles escenarios para las relaciones cubano-venezolanas en el futuro y sugieren recomendaciones de política para Estados Unidos.

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Resultados clave

• La relación de dependencia mutua entre Cuba y Venezuela, vista en comercio e inversión, seguridad y diplomacia, es notablemente asimétrica. Venezuela proporciona suministros críticos de petróleo en condiciones subsidiadas a cambio de médicos, maestros, entrenadores deportivos y asesores militares cubanos.

• La actual crisis económica y política en Venezuela refuerza los aspectos negativos de su interdependencia.

• El costo económico del apoyo de Venezuela a Cuba se convierte en una limitación cada vez más importante para la administración de Maduro. La inestabilidad en Venezuela le recuerda al gobierno cubano los riesgos asociados con su interdependencia con el régimen actual en Caracas.

• Una presencia cubana reducida en Venezuela daría a los venezolanos más control de su propio destino democrático.

• Una reducción gradual de la ayuda venezolana a Cuba reforzaría los argumentos a favor de una mayor reestructuración de la economía de Cuba y la diversificación de sus socios internacionales.

Recomendaciones

• En lugar de considerar una intervención directa en la relación, Estados Unidos debería buscar liderar los esfuerzos de integración energética de América del Norte para reducir el control de Venezuela en su mercado más rentable (Estados Unidos). Esto ejercerá una presión económica cada vez mayor sobre el gobierno venezolano para que reconsidere su gasto en ayuda exterior a Cuba.

• Estados Unidos también debe liderar los esfuerzos multilaterales para ayudar a los países de Petrocaribe a garantizar su seguridad energética a costos razonables en el corto plazo, y apoyar una transición a fuentes de energía alternativas sostenibles a largo plazo.

• La administración Obama debería adoptar una nueva ronda de medidas ejecutivas para aliviar el prolongado embargo sobre las inversiones y el comercio de Estados Unidos con Cuba. Esto apoyará una mayor diversificación de la economía cubana y el surgimiento de clases medias.

Sin embargo, en última instancia, corresponde a Cuba y Venezuela abordar las consecuencias de esta relación subsidiada insostenible.