A juzgar por sus pronunciamientos públicos, el primer ministro Manmohan Singh se había fijado dos objetivos distintos al decidir su estrategia para las negociaciones de Copenhague. Primero, quería no dejar espacio para que los medios de comunicación y los políticos occidentales pintaran a la India como un obstruccionista, como había sucedido repetidamente durante las negociaciones de Doha. En segundo lugar, siendo firmemente de la opinión de que a largo plazo la India sufrirá desproporcionadamente más las catástrofes resultantes del calentamiento global, quería llegar a un acuerdo que condujera a importantes reducciones en las emisiones de carbono en todo el mundo.
cristóbal colón en barco
Para evitar cualquier impresión de que la India fue menos seria en sus esfuerzos por llegar a un acuerdo, Singh llegó a afirmar en su discurso inaugural en Copenhague que India cumplirá su promesa de reducir la intensidad de las emisiones de 2005 en un 20 por ciento para 2020. incluso si no se llega a un acuerdo en Copenhague. Al final, logró convencer al presidente Barrack Obama de que India se había ofrecido a hacer más de lo que un país pobre y vulnerable podía permitirse. Obama aplaudió a India por comprometerse voluntariamente con un esfuerzo de mitigación muy significativo. Al recordar a su audiencia en Copenhague que la India tiene cientos de millones de personas que viven en la pobreza extrema y sin electricidad, Obama declaró en su discurso: Para ellos, incluso de manera voluntaria decir, vamos a reducir las emisiones de carbono en relación con nuestras formas actuales de hacer negocios. por X por ciento es un paso importante. Y los aplaudimos por eso. Singh había logrado una victoria decisiva en relaciones públicas: después de este respaldo de Obama, ningún periodista o comentarista de televisión se atrevería a señalar con el dedo a la India como una obstrucción a un acuerdo.
Sin embargo, el éxito de Singh en lograr una victoria diplomática fue igualado por su fracaso en lograr un acuerdo que detuviera de manera creíble el calentamiento global. Había apostado mucho por poder persuadir a Estados Unidos de que aceptara un ambicioso acuerdo en Copehagen, comprometiendo a India a niveles cada vez más altos de mitigación de forma voluntaria. Desde su posición inicial de que, dadas las bajas emisiones per cápita del país, la India no debería estar sujeta a ningún compromiso de mitigación, Singh avanzó paso a paso para elevar el nivel de los compromisos voluntarios de su país. Primero fue su promesa de no permitir que las emisiones per cápita de la India superen el promedio de emisiones per cápita de los países industrializados. Luego, procedió a comprometerse con el objetivo de mantener los aumentos de temperatura promedio en todo el mundo en 2 ° C. Esto fue seguido por el anuncio de ocho misiones nacionales dirigidas a la mitigación, que incluyeron planes para introducir códigos de construcción, estándares de emisiones automotrices más estrictos, aumento en la participación de fuentes verdes de energía al 20 por ciento para 2020 e incluso un programa de tope y comercio para seleccionados. sectores. Finalmente, en la última semana antes del comienzo de la cumbre de Copenhague, comprometió a India a reducir la intensidad de las emisiones de 2005 en un 20 por ciento para 2020.
Como parte del Acuerdo de Copenhague aún no vinculante, Singh también aceptó la demanda de Estados Unidos de presentar planes de mitigación a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Además, India presentará un informe de progreso sobre mitigación cada dos años que estará sujeto a consultas y análisis internacionales bajo pautas claramente definidas. En principio, esta disposición puede verse como un primer paso hacia la conversión de lo que actualmente son pasos voluntarios hacia la mitigación en un compromiso con mandato internacional que Singh y su ministro de medio ambiente han prometido no aceptar bajo ninguna circunstancia.
Estos niveles de concesiones en aumento progresivo no han llevado a ninguna mejora en la oferta de Estados Unidos, que actualmente se encuentra en la reducción de las emisiones de 1990 del país en apenas un 3 por ciento para 2020. Este compromiso se compara bastante desfavorablemente con el compromiso de reducir las emisiones de 1990 por 7 por ciento para 2012 bajo el Protocolo de Kioto de 1997 que Estados Unidos había firmado pero se negó a ratificar. Se puede argumentar que Estados Unidos ha puesto sobre la mesa el financiamiento para la adaptación y la mitigación por parte de los países en desarrollo como parte del Acuerdo de Copenhague. Pero el nivel propuesto de financiamiento de $ 30 mil millones en los primeros tres años, que debe distribuirse en más de 150 países, es pequeño. Más importante aún, es probable que gran parte de esta financiación se destine a los países insulares y menos desarrollados. Es poco probable que India obtenga algún beneficio de este fondo.
Esta escasa respuesta de Estados Unidos atestigua que Singh no logró su segundo objetivo. A menos que Singh sea capaz de persuadir a Estados Unidos (y a otros países industriales) de que emprenda recortes de emisiones mucho más ambiciosos en virtud de un acuerdo final que sucederá al Acuerdo de Copenhague, sus propios compromisos en nombre de la India podrían resultar costosos para su país. Por un lado, no habrá logrado el objetivo de evitar catástrofes ambientales y por otro, habría terminado comprometiendo el crecimiento y el alivio de la pobreza. Con las tecnologías existentes, es casi seguro que los recortes en las emisiones o su crecimiento se traduzcan en recortes en el consumo de energía o su crecimiento, lo que a su vez afectaría negativamente el crecimiento del PIB de la India y el alivio de la pobreza.
Cabe recordar que la India es una economía pobre pero de rápido crecimiento. Su capacidad para resistir desastres naturales en las próximas dos o tres décadas depende fundamentalmente de su capacidad para sostener y acelerar su tasa de crecimiento actual del 8 al 9 por ciento. Tal crecimiento permitiría a la ciudadanía acceder a albergues capaces de resistir el frío, el calor y la lluvia y dotarlos de los medios de transporte y comunicaciones rápidos. Los aumentos de ingresos también colocarán más recursos en manos del gobierno para construir puentes, carreteras y diques para ayudar a enfrentar los desastres naturales de manera más efectiva. En la medida en que los compromisos de mitigación comprometan el crecimiento, socavarán la capacidad de los indios para resistir los desastres naturales que ocurrirían en las próximas dos o tres décadas, independientemente de los niveles de emisión en todo el mundo.
El Primer Ministro Singh deberá sopesar cuidadosamente este costo de los propios compromisos de mitigación de la India con los beneficios que se obtendrán de las mejores ofertas de compromisos de los países industrializados en las negociaciones para un acuerdo climático final. Debe recordar que dada la participación del 4 por ciento en las emisiones globales, la mitigación de India por sí sola no tiene prácticamente ningún impacto en el calentamiento global futuro. Sus compromisos adquirirán valor solo si los principales países emisores firman un ambicioso acuerdo de mitigación.