¿Pueden las redes sociales ayudar a construir comunidades?

La polarización política ha ido en aumento desde mediados de la década de 1990 a medida que los partidos republicano y demócrata se separan ideológicamente. Si bien los estadounidenses pueden creerse que están más polarizados ideológicamente de lo que realmente están, existe una mayor animosidad entre demócratas y republicanos. en un nuevo papel , los coautores Nicol Turner Lee de Brookings y Eric Forbush, estudiante de doctorado en la Escuela de Comunicaciones Annenberg de la Universidad de Pensilvania, exploran hasta qué punto es posible la construcción de una comunidad en las plataformas de redes sociales, particularmente en temas en los que el partidismo ha obligado a muchos estadounidenses para elegir bando en asuntos políticamente cargados.





Este documento, presentado en la conferencia TPRC 2018 en Washington, DC, se centra en las tendencias demostradas de partidismo en el debate sobre la neutralidad de la red, un marco regulatorio que prohíbe el bloqueo y la discriminación irrazonable por parte de los proveedores de servicios de Internet (ISP) y promueve una mayor transparencia del consumidor. La actual derogación de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de las reglas de neutralidad de la red llevó a la Día de acción para salvar la neutralidad de la red el 12 de julio de 2017, una de las mayores campañas en línea organizadas en torno a este tema.



Este documento analiza 81,316 tweets que circularon en las primeras semanas después del Día de Acción nacional para probar si las plataformas de redes sociales como Twitter pueden mitigar las tensiones fuera de línea a menudo acaloradas que rodean temas políticamente cargados. El artículo también se basa en teorías en los campos de la psicología social, la ciencia política y la ciencia de redes para investigar y explorar estas tendencias. Nuestra consulta específica se refiere a la capacidad de estas plataformas para presentar agentes que puedan ayudar a los usuarios en línea a resolver sus diferencias y posiblemente llegar a un compromiso sobre ciertos problemas.



La evidencia de nuestro análisis de datos concluyó que las plataformas de redes sociales, en su estado actual, pueden tener dificultades para crear comunidades diversas más productivas porque sus algoritmos refuerzan la formación de estructuras sociales existentes, lo que resulta en cámaras de eco en línea. Además, descubrimos que esto no cambiará a menos que la arquitectura técnica que impulsa estas plataformas dé lugar a comunidades en línea menos concentradas que mantengan el dominio de asociaciones de ideas afines.



Gráfico que muestra los nodos y las conexiones entre los usuarios de Twitter en función de sus puntos de vista sobre la neutralidad de la red y su número de retweets.

Los nodos son usuarios individuales y los bordes son retweets. Solo se incluyen los usuarios con al menos 100 retweets. Cuanto más grande es el nodo, más retweets recibe una cuenta. El color del nodo significa la postura de una cuenta hacia la neutralidad de la red: azul = a favor, rojo = en contra, púrpura = neutral y amarillo = poco claro.



En el caso de la neutralidad de la red, senadores altamente ideológicos, incluidos Kamala Harris y Al Franken, fueron influyentes que impulsaron la oposición a la derogación de la FCC, junto con organizaciones con fuertes inclinaciones políticas, como Free Press y Fight for the Future. Desafortunadamente, la ausencia de agentes de redes sociales, que podrían potencialmente mediar en la fricción entre grupos, resultó en comunidades y opiniones aún más profundamente polarizadas sobre este tema.



Nuestra investigación también encontró una relación entre la arquitectura técnica de las plataformas de redes sociales y su contribución a estas divisiones evidentes. En este caso, ciertos algoritmos pueden dar dominio para ordenar, clasificar y clasificar información, contribuyendo así a la racionalización o fortalecimiento de ciertas relaciones en línea. En nuestra opinión, las estrategias técnicas que introducen más corredores en línea, como priorizar sus publicaciones en fuentes de noticias o en sugerencias de amigos y seguidores, pueden conducir a debates más productivos.