El Acuerdo de París sobre el cambio climático superó la noción de una carrera de caballos entre el desarrollo y la responsabilidad climática. En esencia, se encuentra la promesa de mantener el calentamiento global muy por debajo de los 2 grados Celsius y continuar los esfuerzos por alcanzar 1,5 grados Celsius o menos. El acuerdo constituye la base de nuevos planes de acción internacionales, cooperativos y de largo plazo sobre el cambio climático con un sentido de dirección y responsabilidad compartidos.
Sin embargo, sin una mayor ambición, el Acuerdo de París no se puede realizar. Esto nos da cuenta de los alarmantes efectos climáticos que ya son evidentes en todo el mundo, desde Oriente Medio, donde el número de días extremadamente calurosos se ha duplicado desde 1970, hasta pequeñas islas que ya han tenido que trasladar comunidades enteras debido al aumento del nivel del mar.
Las promesas actuales para la acción nacional, como se refleja en las contribuciones previstas definidas a nivel nacional de cada país que firmó el Acuerdo de París, producirían emisiones de alrededor de 55 a 60 gigatoneladas de dióxido de carbono equivalente (GtCO2e) por año en 2030, una mejora en una empresa, como –Escenario habitual estimado en 65-68 GtCO2e por año. Sin embargo, para mantener el calentamiento global a no más de 2 grados Celsius, necesitaríamos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a un nivel de 40 GtCO2e por año o menos para 2030.
Por implicación, las emisiones máximas deben alcanzarse lo antes posible.
También se elaboraron en París convenciones para la medición y verificación, así como un acuerdo que se reunirá cada cinco años para evaluar el progreso hacia el cumplimiento de las contribuciones definidas a nivel nacional con miras a mejorar los niveles de ambición.
2 ° Celsius: el límite superior del calentamiento global acordado por los signatarios de París
Los tres desafíos centrales que enfrenta ahora la comunidad mundial, tal como se cristalizaron en 2015, son cómo reactivar el crecimiento global, cumplir con los objetivos de desarrollo sostenible e invertir en el futuro del planeta a través de acciones firmes contra el cambio climático. Invertir en infraestructura sostenible está en el centro de las tres tareas. Ampliar estas inversiones es la única vía viable para fomentar el crecimiento inclusivo, reducir la pobreza, mejorar el nivel de vida y proteger el futuro del planeta. Ahora es un momento oportuno para aumentar ese gasto, dado el contexto macroeconómico mundial incierto de hoy, una desaceleración persistente del crecimiento y la disminución de la inversión en todas las regiones. A corto plazo, el gasto en infraestructura sostenible, desde la energía solar hasta el transporte público y la prevención de inundaciones, puede estimular la demanda en un momento en que muchos países se han visto afectados por la contracción económica y la reciente caída de los precios de las materias primas. A mediano plazo, la inversión en infraestructura sostenible puede estimular la innovación y mejorar la eficiencia energética, la movilidad y la logística, impulsando así la productividad y la competitividad en todos los sectores e impulsando el crecimiento nacional. Y ese gasto apuntala la única vía de crecimiento sostenible a largo plazo que se ofrece.
Si bien los próximos 20 años son de crucial importancia, el marco de tiempo para actuar es aún más corto; de lo contrario, el objetivo de 2 grados centígrados quedará fuera de alcance, con terribles consecuencias planetarias. Se necesitan inversiones masivas y duraderas en infraestructura en ciudades, energía, redes de suministro de agua y sistemas de transporte. Esto se debe al envejecimiento de la infraestructura en las economías avanzadas; un mayor crecimiento y el peso cada vez mayor de los países de mercados emergentes y en desarrollo en la economía mundial; y rápida urbanización. De hecho, los habitantes urbanos pasarán de alrededor de 3.500 millones en la actualidad (50 por ciento de más de 7 mil millones de personas) a alrededor de 6.500 millones a mediados de siglo (70 por ciento de más de 9 mil millones de personas).
$ 90 billones: el costo estimado de la inversión en infraestructura necesaria a nivel mundial durante los próximos 15 años
Alrededor del 70 por ciento de estas inversiones (entre $ 3,5 y $ 4,5 billones por año) se requerirán en mercados emergentes y países en desarrollo. De una forma u otra, la mayor parte se construirá, pero la forma en que se haga tendrá una influencia crucial en los resultados para el crecimiento, el desarrollo y el clima.
Por un lado, la ventana para tomar las decisiones correctas es incómodamente estrecha debido al alto financiamiento inicial y dado que cualquier tecnología desarrollada a corto o mediano plazo bloqueará los patrones de emisión durante décadas, todo en un momento en que el presupuesto de carbono se está encogiendo. Hay que tener en cuenta los efectos de bloqueo de la infraestructura sucia y duradera y el efecto de trinquete de los procesos de flujo de stock mediante los cuales las emisiones acumuladas de dióxido de carbono contribuyen a concentraciones cada vez mayores.
Por otro lado, el Acuerdo de París reconoció no solo los inmensos riesgos que plantea el cambio climático, sino también los grandes atractivos y oportunidades que se encuentran en un crecimiento con bajas emisiones de carbono y resiliente al clima. El momento para tales inversiones es oportuno, con bajas tasas de interés en muchas economías ricas, rápidos cambios tecnológicos y un cambio sin precedentes para dar forma a la nueva infraestructura.
Para lograr la cantidad y la calidad de las inversiones necesarias, es necesario superar los impedimentos tanto en las políticas como en las finanzas. Los países deben desarrollar políticas e instituciones que establezcan una dirección clara para las inversiones futuras y que, a su vez, generen una cartera viable de proyectos, como sistemas de tránsito rápido, parques eólicos o programas de eficiencia energética. La disponibilidad y los costos del financiamiento a largo plazo para la infraestructura también plantean una limitación, especialmente en los mercados emergentes y los países en desarrollo. Dado el perfil a largo plazo y la intensidad de capital de las inversiones en infraestructura, el costo del capital puede representar una limitación importante. Muchos países, incluidas varias economías de mercados emergentes, enfrentan tasas de interés reales de dos dígitos. Los impedimentos adicionales inclinan los incentivos contra una infraestructura más sostenible. Los más importantes son los subsidios generalizados a los combustibles fósiles y la ausencia de precios del carbono. Las estrategias de inversión están en su mayoría desconectadas del clima y la sostenibilidad, y hay un uso limitado de adquisiciones sostenibles.
Abordar estos impedimentos requerirá acciones concertadas y que se refuercen mutuamente en cuatro dimensiones de política y finanzas:
Primero: eliminar los subsidios generalizados a los combustibles fósiles y adoptar el precio del carbono, mejorando así los incentivos y generando ingresos para permitir las inversiones necesarias en infraestructura sostenible.
Segundo: Proporcionar un entorno normativo estable y fortalecer los marcos de inversión, ayudando así a generar una cartera concreta de proyectos viables y sostenibles, reduciendo los altos costos de desarrollo y transacción y atrayendo al sector privado.
Tercero: para abordar las brechas en la disponibilidad y los costos de la financiación a largo plazo, tanto en la fase inicial como en la operativa.
Cuatro: fortalecer la cooperación en el desarrollo y despliegue de tecnología, especialmente en energías limpias y eficiencia energética.
La escala masiva de inversiones que se requerirán, el rápido cambio de tecnología y los grandes grupos de ahorros disponibles, incluidos los más de $ 100 billones en manos de los inversores institucionales, brindan una oportunidad única para acelerar la transición hacia una economía baja en carbono. Sin embargo, los principales obstáculos para transformar las oportunidades de inversión en una demanda de inversión real y las grandes dificultades para presentar el tipo y la escala de financiación adecuados en el momento oportuno están frenando el progreso. Hacer que las cosas se muevan requiere una política gubernamental sólida; así como acciones firmes de los bancos multilaterales de desarrollo (BMD) que están en una posición única para respaldar tales inversiones.
¿Qué es un medio nudo de enganche?
$ 3,5- $ 4,5 billones es la cantidad de mercados emergentes y países en desarrollo que necesitarán invertir en infraestructura cada año durante los próximos 15 años.
Los bancos de desarrollo, nacionales e internacionales, tienen una gran experiencia y la credibilidad para actuar como convocantes confiables. Pueden ayudar a incrementar la oferta de proyectos viables. Su presencia en un proyecto puede reducir radicalmente el riesgo. Fundamentalmente, su participación reduce el costo de capital. Pueden asumir un riesgo inicial y proporcionar capital a largo plazo en las primeras etapas. Luego, pueden transferir activos estables a otros inversores a largo plazo, como los fondos de pensiones. Tienen potentes multiplicadores en el sentido de que atraen a bancos e inversores institucionales y demuestran el poder del ejemplo. Por lo tanto, debemos dar la bienvenida a los nuevos bancos de desarrollo y actuar con urgencia para ampliar con fuerza los balances de los bancos multilaterales de desarrollo existentes.
El mundo está al borde de un cambio transformador y la oportunidad de crear un círculo virtuoso de acciones concertadas y que se refuerzan mutuamente con la colaboración y el compromiso de muchas partes, desde países hasta ciudades, el sector privado y la sociedad civil, no tiene precedentes. Las instituciones internacionales (la ONU, el G-20, el FMI, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y los BMD) están ahora comprometidas a ayudar a acelerar la transición a bajas emisiones de carbono y desarrollar la resiliencia climática. China, Estados Unidos e India están cambiando de diferentes maneras el curso de sus trayectorias del carbono. Las ciudades están desempeñando cada vez más un papel de liderazgo aprendiendo unas de otras. Y hay ejemplos impresionantes de liderazgo y compromiso del sector privado. Las acciones decisivas ahora para invertir en infraestructura sostenible pueden desbloquear el crecimiento, ofrecer una mejor calidad de vida y garantizar un futuro sostenible para todas las personas y el planeta.
Informe producido por Economía y desarrollo global