Construyendo un ejército para Afganistán

La reconstrucción de Afganistán implicará muchas tareas: reparar la infraestructura agrícola, reasentar a los refugiados, construir un sistema educativo completamente nuevo y reparar la infraestructura física dañada. También significa un esfuerzo internacional extraordinario para alimentar a una población desnutrida durante mucho tiempo y alentar a tantos afganos en el extranjero como sea posible a regresar a su tierra natal. Un Afganistán revivido también necesitará una burocracia civil y un nuevo orden político, un proceso que dio un paso de gigante en Bonn. Este orden político tendrá que reflejar las condiciones y sensibilidades afganas particulares, pero debe ser moderno en el sentido de que represente los intereses afganos ante el resto del mundo al realizar las tareas descritas anteriormente.

Sin embargo, como señaló el Acuerdo de Bonn, una prioridad urgente del nuevo gobierno afgano será establecer un aparato de seguridad integral.

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La experiencia afgana con los ejércitos ha sido lamentable. Nunca ha tenido un ejército verdaderamente profesional, y la ausencia de tal ejército fue una de las razones de la invasión de Afganistán por parte de los soviéticos (y posteriormente su declive hacia la guerra civil). El ejército afgano de la década de 1970 estaba dominado por los soviéticos y su golpe llevó al poder a una serie de gobiernos prosoviéticos que intentaron imponer su voluntad sobre un campo que no lo deseaba. Posteriormente, los talibanes también trataron de imponer su visión de un orden social perfecto a una población reacia, extrayendo su poder militar de sus propias milicias y voluntarios extranjeros que proporcionaron la columna vertebral táctica, estratégica e ideológica de este gobierno desconsolado.

Funciones y misiones

Con muy pocas excepciones, los estados modernos tienen ejércitos modernos. Llevan a cabo una serie de funciones básicas. En el caso afgano, la declaración de misión de un nuevo modelo de ejército debería incluir tanto actividades de seguridad como de consolidación de la nación.

Tareas de seguridad

Un nuevo ejército afgano debería ser lo suficientemente fuerte como para:

• Mantener abiertas las carreteras principales para que los alimentos y otras ayudas puedan llegar a las aldeas.
• Mantener Afganistán libre de terroristas
• Prevenir conflictos intertribales e interregionales
• Brindar respaldo a la policía y las milicias locales, especialmente asistencia para hacer cumplir las prohibiciones del cultivo de amapola;
• Patrullar las fronteras y contener el contrabando

Tareas de construcción nacional

• El ejército debe educar a otros rangos y oficiales, inculcando nuevas habilidades (especialmente a través de las ramas técnicas y la ingeniería),
• Inculcar una perspectiva totalmente afgana y servir como símbolo de unidad nacional.
• Debe capacitarse y estar equipado para hacer frente a desastres, especialmente inundaciones, terremotos y alivio de la hambruna.
• Los ingenieros del ejército deberían tener la tarea de reconstruir la infraestructura de carreteras y agua; una futura fuerza aérea afgana debería tener una capacidad ligera de lanzamiento / transporte aéreo para llegar a áreas inaccesibles.
• El ejército debe absorber armas masivas y poner a los combatientes excedentes a trabajar en tareas útiles.
• Las unidades de ingeniería especializadas deben ayudar en la remoción de minas.

Principios

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La construcción de un nuevo ejército afgano debe guiarse por varios principios.

• El nuevo ejército debe reflejar ampliamente la composición étnica, regional y religiosa del Afganistán. En esto debería reflejar el orden político previsto en el Acuerdo de Bonn, evitando la dominación de un solo grupo étnico / tribal. Aquí, los modelos apropiados incluyen India, Suiza y Sudáfrica. Esto es importante tanto para ayudar a cumplir la misión de integración nacional como para evitar que un grupo étnico o tribal alcance una posición dominante en el ejército (especialmente el cuerpo de oficiales), para que no se vuelva excesivamente poderoso políticamente, como en el caso de Pakistán.
• Un cuerpo de oficiales pequeño pero altamente profesional debe ser el pegamento que mantiene unido a los militares. Este cuerpo de oficiales, reclutado y ascendido sobre la base del mérito, debería recibir su lluvia inicial en Afganistán, pero también debería estar expuesto, a través de programas similares a IMET, a las mejores prácticas militares de varios estados. Los oficiales de las milicias actuales deben someterse a un curso que seleccione a las personas con más probabilidades de adaptarse a una organización militar profesional. Su formación posterior debe enfatizar una perspectiva nacional. Los soldados y oficiales desmovilizados no deben ser liberados, sino que deben ser incorporados a organizaciones auxiliares, como cuerpos de desminado o milicias locales.
• Los otros rangos (personal alistado) probablemente estarán organizados más convenientemente sobre una base tribal o regional; sin embargo, algunas ramas, como la ingeniería, la artillería y el transporte, deben contratarse exclusivamente en Afganistán. Varias unidades étnicas / tribales deben rotarse por todo el país y dentro y fuera de Kabul y otras ciudades importantes.
• Con los oficiales sirviendo como un elemento vinculante, varias unidades étnicas / tribales deben equilibrarse entre sí, y en el futuro previsible, un nuevo ejército afgano debe ser equilibrado en parte por un pequeño contingente internacional de mantenimiento de la paz. El modelo aquí podrían ser los ejércitos creados por los británicos en India (y Pakistán) o el ejército austrohúngaro.
• Como complemento del ejército regular, se debe establecer una fuerza de milicia profesional para cada región importante. Estos deben estar dirigidos por oficiales adscritos del ejército regular. Aquí el modelo apropiado serían los Rangers de Pakistán o los rifles Khyber, o los rifles Assam del ejército indio. Aparte de esta milicia regional, una fuerza de policía local proporcionará seguridad al pueblo y funciones básicas de orden público.

Otras observaciones

La construcción de un estado afgano es una tarea urgente y esencial. Será difícil crear un ejército que sea lo suficientemente poderoso como para mantener la ley y el orden, disuadir al caudillo regional y contener la industria de los narcóticos, pero no tan poderoso como para amenazar el estatus y la autoridad de los líderes tribales regionales. Peor aún sería un movimiento contra un gobierno central debidamente constituido pero aún débil con sede en Kabul.

El principio primordial debería ser el de equilibrio de poder. El cuerpo de oficiales debe equilibrarse siendo ampliamente representativo, las diferentes unidades militares deben rotarse por todo el país (para evitar el desarrollo de vínculos demasiado estrechos con los centros de poder regionales) y todo el establecimiento debe mantenerse ocupado con importantes tareas de construcción nacional.
El ejército afgano también puede equilibrarse, hasta que sea más profesional, mediante la presencia de una fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU que tenga una organización superior y una potencia de fuego a su disposición. Las experiencias de Kosovo, Timor Oriental, Camboya y otros lugares son parcialmente relevantes, pero de igual relevancia son las experiencias históricas de varios estados en la creación de establecimientos militares modernos y profesionales en países relativamente pobres, en particular Bangladesh, India, Pakistán y Sudáfrica.

Por último, ningún estado externo, especialmente uno de los vecinos de Afganistán, debería desempeñar un papel dominante en la configuración de las perspectivas de un nuevo ejército afgano. Si bien Pakistán, Irán y Rusia podrían querer proporcionar equipo y capacitación técnica, su función debería ser limitada. Esto sería más fácil si Afganistán fuera declarado por una convención internacional como un estado neutral o no alineado.