Más allá del auge y la caída: poner la tecnología limpia en el camino hacia la independencia de los subsidios

Nota del editor: Mark Muro es uno de los principales autores del artículo, Beyond Boom & Bust; es investigador principal y director de políticas del Programa de Políticas Metropolitanas de Brookings.





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En ausencia de una reforma de la política energética significativa y oportuna, el reciente auge en los sectores de tecnología limpia de EE. UU. Podría fallar.



Impulsados ​​por la innovación y el espíritu empresarial privados, así como por el apoyo fundamental del sector público en forma de créditos fiscales, subvenciones y garantías de préstamos, varios segmentos de tecnología de energía limpia (o tecnología limpia) han crecido sólidamente en los últimos años al tiempo que avanzan en costos y desempeño.



Sin embargo, a pesar de este éxito reciente, casi todos los segmentos de tecnología limpia en los Estados Unidos siguen dependiendo de los subsidios de producción y despliegue y otras políticas de apoyo para ganar un punto de apoyo en expansión en los mercados energéticos actuales. Ahora, muchos de estos subsidios y políticas están a punto de expirar, con implicaciones sustanciales para la industria de tecnologías limpias.



Este informe tiene como objetivo hacer un balance de los próximos cambios en los programas y subsidios federales de tecnología limpia (Parte 1); examinar su posible impacto en los segmentos clave del mercado de tecnologías limpias (Parte 2); y trazar un curso de reforma de políticas que pueda hacer avanzar a la industria de tecnologías limpias de EE. UU. más allá del ciclo actual de auge y caída (Parte 3).



En el camino, este informe proporciona un análisis integral de la trayectoria del gasto de 92 políticas y programas federales distintos que apoyan a los sectores de tecnologías limpias durante el período 2009 a 2014. Como ilustra este análisis, una era de mayor gasto en energía limpia respaldada por la Ley Estadounidense de Recuperación y Reinversión de 2009 (ARRA) está llegando a su fin, coincidiendo con el vencimiento de varios programas y créditos fiscales adicionales delimitados por tiempo. Como resultado, partes clave de la industria de la tecnología limpia ahora pueden anticipar un apoyo federal sustancialmente reducido.

Al mismo tiempo, se están recortando los subsidios de mercado en varios mercados europeos, lo que reduce las oportunidades de exportación para los fabricantes de tecnología limpia de EE. UU. Y conduce a un exceso de oferta y márgenes decrecientes, incluso cuando aumenta la presión tanto del gas natural de bajo costo en el país como de los fabricantes extranjeros de tecnología limpia en el extranjero. .



Por lo tanto, los sectores de tecnologías limpias de EE. UU. Enfrentan una combinación de nuevos desafíos. Sin una reforma política oportuna y focalizada, es probable que varios sectores experimenten más quiebras, consolidaciones y contracciones del mercado en el futuro.



Y, sin embargo, la desaparición del actual sistema de subsidios a las tecnologías limpias no tiene por qué ser desastrosa. De hecho, puede brindar una oportunidad para la reforma necesaria y un mayor crecimiento de la industria, aunque una que debe ser abordada cuidadosamente tanto por los responsables políticos como por los líderes empresariales.

Después de todo, muchos de los programas de subsidios y energías limpias existentes en la actualidad están pobremente optimizados, se caracterizan por un ciclo de auge y caída de ayuda y retiro, o necesitan una revisión exhaustiva gracias a los avances recientes en el precio y el desempeño de las tecnologías subsidiadas o la creciente carga fiscal impuesta por algunos programas.



Por lo tanto, el fin del actual régimen de políticas ofrece la oportunidad de implementar reformas inteligentes que no solo eviten un posible colapso de tecnologías limpias, sino que también aceleren el progreso tecnológico y utilicen más eficazmente los recursos de los contribuyentes. Las políticas bien diseñadas que impulsan con éxito la innovación y la maduración de la industria podrían proporcionar a los sectores de energía limpia de los EE. UU. Un marco más estable dentro del cual avanzar hacia la independencia de los subsidios y la competitividad internacional a largo plazo.