Comportamiento y dinámica de las epidemias
El comportamiento dio forma de manera importante al curso de la pandemia de COVID-19, lo que sugiere lecciones para mitigar el impacto de futuros brotes de enfermedades infecciosas, según un documento presentado en la conferencia Brookings Papers on Economic Activity el 25 de marzo.
En Comportamiento y dinámica de las epidemias. Andrew Atkeson, de la Universidad de California-Los Ángeles, utiliza un modelo simple para proyectar las muertes en EE. UU. En varios escenarios. El ejercicio sugiere que los epidemiólogos probablemente tenían razón desde el principio cuando pronosticaron que la pandemia no se resolverá hasta que una gran proporción de la población haya adquirido inmunidad, ya sea a través de la infección o la vacunación, escribe.
Sin una vacuna o cura para el virus y sin medidas de control de la enfermedad como enmascaramiento, distanciamiento social, pruebas y rastreo de contactos, el modelo predice que las muertes se habrían disparado en los primeros seis a nueve meses de la pandemia, acumulándose a 1,5 millones.
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Agregar medidas de control de enfermedades al modelo ralentiza la propagación del virus. Sin embargo, el comportamiento contrarresta su efecto. A medida que disminuyen las muertes y los casos, las autoridades relajan las medidas económicamente costosas, como los cierres de empresas, y la fatiga pandémica hace que muchas personas sean menos cautelosas. Eso produce un patrón más prolongado con oleadas de muertes, similar a lo que realmente ocurrió. Las muertes a largo plazo en este escenario, sin una vacuna o cura, suman 1,27 millones en dos años y medio.
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Si se tiene en cuenta la introducción en enero de 2021 de vacunas que protegen a la mitad de los estadounidenses antes del 1 de junio, se reduce el número de muertos a 672.000. Efectivamente, las medidas de control de enfermedades, aunque periódicamente relajadas, ganan tiempo para el desarrollo de vacunas. Otra simulación, que asume que las medidas de control de enfermedades se impusieron el 1 de mayo de 2020 y no se relajaron hasta que se distribuyan las vacunas, produce una cifra de muertos de solo 292.000. (Las muertes reales en EE. UU. Por COVID-19 hasta fines de marzo suman más de 540,000 .) Esta simulación muestra lo que se podría haber logrado mediante la implementación de pruebas, rastreo y aislamiento más agresivos mientras se espera el despliegue de la vacuna.
Atkeson concluye que, para gestionar mejor las pandemias futuras, las autoridades deberían mejorar la vigilancia de las enfermedades infecciosas en todo el mundo, invertir en nuevos modelos para acelerar el desarrollo y la distribución de vacunas y curas, y estar preparados para implementar rápidamente medidas que ralenticen la propagación de enfermedades con el menor costo para la población. economía.
Los esfuerzos públicos para el control de enfermedades pueden salvar muchas vidas a largo plazo al controlar las enfermedades mientras esperamos una vacuna o una cura, dijo Atkeson a The Brookings Institution. Tenemos una gran oportunidad de aprender de la experiencia internacional con COVID sobre cómo hacer eso sin hundir la economía.
Citación
Atkeson,Andrés. 2021. Comportamiento y dinámica de las epidemias.Borrador de la conferencia BPEA, primavera.
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Divulgación de conflictos de intereses
El autor no recibió apoyo financiero de ninguna firma o persona para este artículo ni de ninguna firma o persona con un interés financiero o político en este artículo. Actualmente no es un funcionario, director o miembro de la junta de ninguna organización con interés en este documento.