La cuestión fundamental que subyace a las evaluaciones de un gobierno sobre otro, en particular un adversario, se refiere a sus intenciones. Si se percibe que es un adversario, un competidor y un oponente, esa pregunta ha sido respondida, al menos en parte. No obstante, otras cuestiones relativas a la intención siguen siendo importantes: ¿son los objetivos del adversario limitados o ilimitados? ¿Son sus diseños y planes para expandir sus influencias fijas o flexibles, limitadas o restringidas? ¿Sus políticas plantean un desafío directo o indirecto? ¿Las acciones previstas crean una necesidad de contramedidas, incluidas medidas para combatir las amenazas antes de que se materialicen? Claramente, tales preguntas deben abarcar tanto las capacidades como las intenciones, ya que las políticas y acciones se basan necesariamente en capacidades relativas. ¿Cuáles son sus potencialidades, en particular para causar daño, y cuáles son sus vulnerabilidades a las propias acciones?
En este volumen, Raymond L. Garthoff responde a estas preguntas sobre la política exterior de la Administración Eisenhower y las estimaciones militares de la Unión Soviética. Mucho se ha escrito sobre el comienzo de la Guerra Fría, pero nunca un autor ha utilizado el registro histórico y remanufacturado los resultados y los cargos diplomáticos de una manera tan fascinante. Esta es realmente una presentación única del registro histórico, que permite al lector relacionarse con un período fascinante y oscuro de diplomacia y política exterior.
Ray Garthoff era un miembro senior no residente de Foreign Policy en Brookings. Es un ex embajador de Estados Unidos en Bulgaria y también ha asesorado al Departamento de Estado sobre tratados de misiles.