La guerra en Yemen tiene un ganador local, al-Qaida. Los saudíes parecen extrañamente indiferentes.
Desde principios de abril, Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) ha controlado la quinta ciudad más grande de Yemen, Mukkalla, y gran parte de la gobernación circundante de Hadramawt. Hadramawt es la gobernación más grande de Yemen y alberga aproximadamente un tercio de la producción de petróleo de Yemen antes de la guerra. Mukkalla es el segundo puerto más grande del país en el Océano Índico después de Adén. Cientos de simpatizantes de AQAP han ido a Mukkalla después de las fugas de la cárcel en otras partes de Yemen desde el comienzo de la guerra.
AQAP gobierna Mukkalla en asociación con otros grupos salafistas locales. Inicialmente, evitó imponer una estricta ley islámica para mantener el apoyo público. Oficialmente prohibido pliegue masticar, la droga que disfruta la mayoría de los yemeníes, pero la aplicación aparentemente fue nominal al principio. Ahora, AQAP se está volviendo más riguroso: la policía religiosa hace cumplir reglas estrictas de comportamiento, los sitios religiosos sufíes han sido destruidos y la prohibición de pliegue se está volviendo más estricto.
AQAP se enfrenta a la oposición en Hadramawt del Estado Islámico, que ha llevado a cabo pequeños ataques allí. El norte de Hadramawt está controlado por las fuerzas del ejército yemení leales al ex presidente Ali Abdallah Saleh, pero generalmente evitan el conflicto con AQAP.
Los drones estadounidenses han atacado objetivos de al-Qaida en Mukkalla y sus alrededores con un éxito significativo desde abril, incluido el asesinato del líder de AQAP, Nasir Al Wuhayshi, en junio. Según los informes, Wuhayshi no fue un objetivo específico; un supuesto golpe de firma lo mató. Fue reemplazado inmediatamente como emir del grupo por Qasim al Raymi, el comandante militar de AQAP. Estuvo involucrado en el intento de 2009 de hacer estallar un avión de pasajeros en ruta a Detroit desde Ámsterdam el día de Navidad.
Desde su base en Hadramawt, AQAP lleva a cabo ataques terroristas mortales contra objetivos hutíes en Sanaa y otras ciudades. Usando la base en Mukkalla, los yihadistas apuntan a mezquitas chiítas, líderes y patrullas hutíes y otros objetivos.
Desde el comienzo de la guerra de Yemen, la Real Fuerza Aérea Saudita y sus socios de la coalición no se han dirigido al emirato Hadramawt de AQAP. No ha sido sometido en absoluto a Los bombardeos de otras ciudades yemeníes están perdurando. . Como consecuencia, los desplazados internos yemeníes han buscado refugio y protección en Mukkalla. El puerto también ha permanecido abierto para cierto tráfico, a diferencia de los puertos controlados por los rebeldes Zaydi Shia Houthi.
actividades del rey contra el papa
La aparente voluntad de Riad de tolerar un bastión de Al Qaeda en su frontera sur ha generado teorías de conspiración en Yemen de que los saudíes implícitamente al menos dan la bienvenida a AQAP como un aliado contra los Zaydis. También hay sospechas de larga data de que al Reino le gustaría anexar Hadramawt para darle acceso al Océano Índico y una ruta para un oleoducto a Mukkalla que permitiría que el petróleo llegara al mar sin transitar por el Estrecho de Ormuz.
AQAP ahora a veces se llama a sí mismo los Hijos de Hadramawt, quizás para asegurarse el apoyo local. Sin embargo, no ha abandonado su agenda yihadista global ni su animadversión hacia Arabia Saudita. Es una suposición segura que el maestro fabricante de bombas de AQAP, Ibrahim Al Asiri, tiene su laboratorio en algún lugar del Hadramawt preparando más ataques contra Estados Unidos y el Reino.