Los vínculos entre la crisis climática y la migración se están intensificando en África occidental, donde muchas personas trabajan en sectores vulnerables a las condiciones meteorológicas extremas relacionadas con el clima y al aumento del nivel del mar. A medida que el cambio climático se intensifica, amenaza los medios de vida, lo que alimenta los conflictos y obliga a las personas del mundo en desarrollo a ir hacia el norte, donde, al menos por el momento, las condiciones son más tolerables. En África Occidental, la crisis climática se desarrolla en tiempo real y la gente se mueve, lucha por sobrevivir y necesita apoyo.
Si bien está aumentando el consenso de que la política migratoria en el hemisferio norte no debe apuntar únicamente a frenar los flujos de los países en desarrollo, a menudo se pasa por alto el costo de las altas emisiones del norte global y de las economías de mercados emergentes de ingresos medios en los países del sur. . Es hora de hacer frente a la realidad de que el cambio climático es el mayor contribuyente a la pérdida de medios de vida en los países en desarrollo en la actualidad. No es de extrañar, entonces, que la migración sea una estrategia de adaptación común, ya que las personas enfrentan el deterioro de las condiciones de vida y buscan un futuro mejor para sus hijos.
De acuerdo a encuestas de África occidental , más allá de vender bienes duraderos y activos básicos (ganado, equipo básico y tierra siempre que sea posible), la migración es la opción de supervivencia más popular. Lamentablemente, otros que se quedan atrás a veces recurren a pelear por recursos cada vez más escasos.
Aunque los países africanos tienen las concentraciones más altas de pobreza y son los países que emiten menos dióxido de carbono del mundo, también son los más afectados por el cambio climático. El continente sufre una inseguridad alimentaria persistente. De 113 países cubiertos por Índice de seguridad alimentaria global de The Economist Intelligence Unit (GFSI) En el ranking, Malí ocupa el puesto 86, Senegal 87, Burkina 97, Níger 104 y Chad 108.
Agricultura, que ocupa por encima del 60% de la población en edad de trabajar en muchos países africanos, es especialmente vulnerable al cambio climático. La agricultura es principalmente de secano en la región y el cambio climático está haciendo que las precipitaciones sean muy variables. Esto significa ciclos de lluvia más bajos, patrones de siembra y cultivo interrumpidos y, por lo tanto, menores rendimientos y caída de los ingresos familiares. Por ejemplo, en Níger, la irregularidad de las precipitaciones en los últimos años ha provocado una caída en picado de la producción de cereales.
Las zonas costeras de África occidental, que durante mucho tiempo han proporcionado medios de vida a los pescadores y tienden a estar más densamente pobladas, también están amenazadas. Los ecosistemas costeros solían proporcionar una variedad de servicios esenciales, incluido un enorme recurso pesquero. Los ecosistemas pesqueros productivos (manglares, deltas y estuarios) son fundamentales para los sectores pesquero, agrícola y turístico. Están siendo golpeados por el aumento del nivel del mar, lo que provoca inundaciones, erosión, aumento de la salinidad, la desaparición de ciertas especies y la alteración de los patrones de migración natural de las especies, etc. Durante el siglo XX, el nivel del mar se elevó en África occidental, en promedio 1,7 mm por año, o 17 cm en 100 años. Esta tendencia se está acelerando, y las estimaciones actuales proyectan un aumento de entre 30 y 50 cm entre 1990 y 2100. Además de causar grandes pérdidas en la infraestructura costera, esto también expondría a muchos asentamientos humanos al riesgo de inundaciones.
Las personas en movimiento
La migración es una tradición bien arraigada en África occidental y está determinada principalmente por el parentesco y las redes religiosas. operando más allá de los límites de las fronteras nacionales. Los factores agravantes, como la demografía, la seguridad y los desafíos de los medios de vida también explican los flujos migratorios. La gente también se está moviendo en los últimos años debido a los desafíos extremistas yihadistas en Nigeria, Níger, Burkina Faso y Mali. Sin embargo, está surgiendo una fuerte evidencia de que los cambios climáticos están agravando estas tendencias.
La mayor parte de la migración (84%) en África occidental sigue siendo intrarregional ( ICMPD y OIM, 2015 ). El flujo de personas proviene principalmente del Sahel (Malí, Burkina Faso, Níger y Chad), donde la dependencia de un paisaje seco y en deterioro es mayor, hacia países donde hay más plantaciones, minería u otras actividades costeras, por ejemplo en Côte. d'Ivoire, Ghana, Nigeria, Senegal y Gambia.
Encontrar estrategias de afrontamiento alternativas más allá de la migración y las luchas por los escasos recursos es difícil pero esencial. Requiere centrar la política de desarrollo (y el apoyo de los donantes) en estrategias de adaptación más sostenibles. Esto requerirá diversificar las actividades económicas lejos de las actividades que dependen del clima, como la pesca artesanal y la agricultura tradicional, lo que se puede lograr mediante técnicas modernas de agricultura, horticultura y ganadería, y agregando valor a los cultivos tradicionales y productos primarios mediante la integración en las cadenas de valor globales.
Investigaciones recientes subraya cómo lo que ahora se conoce como industrias sin chimeneas puede generar empleos e ingresos de alta calidad, tanto como la manufactura, para ofrecer un nivel de vida decente a la población africana en edad de trabajar en rápido crecimiento. La innovación debe integrarse para hacer posible dicha transición. La adaptación exitosa puede tomar la forma de variedades de cultivos más tolerantes a la sequía y las inundaciones, y la mejora del proceso de producción mediante la inclusión de equipos y tecnología modernos.
También se necesitan importantes inversiones, particularmente en las zonas costeras , para limitar la erosión y la invasión de agua salina en las aguas continentales y en el ganado, por ejemplo, mediante la construcción de graneros con sombra y corrientes de aire adecuadas que protejan a los animales de las temperaturas más altas.
La mayoría de las personas que trabajan en los sectores vulnerables al clima (agricultura, ganadería, pesca) son autónomos o empleados de empresas familiares con poco capital, formación o capacidad empresarial, si es que tienen alguna. Empoderarlos a través del desarrollo de habilidades, mecanismos de financiamiento bien focalizados e incubación, para ayudarlos a crecer y consolidarse, debe ser parte del proceso de adaptación.
Sin duda, todas estas acciones requerirán recursos mucho más allá de los que los países africanos pueden permitirse. La asistencia para el desarrollo para desarrollar la capacidad de adaptación y la resiliencia al cambio climático en los países en desarrollo debe tener prioridad sobre las políticas migratorias más estrictas.
La realidad es que la gente viajará hacia climas más sostenibles y es probable que los intentos de levantar muros o restricciones en las fronteras fracasen a menos que nuestro mundo sea más seguro y menos vulnerable.
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