Nota del editor: Como parte de la Serie de elecciones de mitad de período de 2014, hemos pedido a expertos de los diez estados con contiendas competitivas al Senado que respondan seis preguntas en un foco de atención sobre cada carrera, brindando una perspectiva de la dinámica en el estado mientras nos dirigimos hacia el Día de las Elecciones. . En esta publicación, Tracy Osborn analiza los problemas clave en la carrera por el Senado de Iowa entre Joni Ernst y Bruce Braley.
1. ¿Cuáles han sido los tres temas clave en la carrera por el Senado de este año?
Los tres temas clave en la carrera por el Senado de Iowa de 2014 han sido la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, la economía y el aborto. Si hay un problema nacional en las elecciones al Senado de 2014, es probable que sea la ACA. En Iowa, el tema es importante como parte del debate más amplio sobre el cuidado de la salud, pero carece de algo del fuego presente en otros estados donde el gobernador ha rechazado la expansión de Medicaid en oposición a Washington ( El gobernador republicano de Iowa, Terry Branstad, apoyó la expansión de Medicaid ; Branstad también será reelegido este noviembre). A pesar del desempeño económico relativamente alto de Iowa en relación con otros estados, la pérdida de empleos en la manufactura y la Ley Agrícola siguen siendo importantes en la mente de los votantes de Iowa. Finalmente, en las últimas semanas de las elecciones, el aborto se ha convertido en un tema electoral en los debates estatales y los discursos de las campañas.
2. ¿Cómo han manejado los candidatos estos temas y qué candidato ha sido el más fuerte en esos temas?
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El candidato republicano Joni Ernst causó sensación con dos anuncios clave. En uno, les dijo a los votantes que aplicaría sus habilidades de castración de cerdos de Iowan en Washington; en el otro, disparó contra la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio con una pistola de su bolso. Estos dos anuncios han dejado muy claras sus posiciones sobre al menos un tema clave (la ACA) para los habitantes de Iowa.
El voto del candidato demócrata Bruce Braley sobre la ACA es un asunto que consta en la Cámara, pero Braley ha aclarado su posición opuesta sobre el control de armas con más compras de anuncios. En cuanto a la economía, ambos candidatos han utilizado los anuncios, los debates y la política minorista de Iowa para culpar al otro por la pérdida de puestos de trabajo en Iowa. Es probable que Braley tenga la ventaja sobre el aborto; El pasado de Ernst acciones en la legislatura del estado de Iowa indican una fuerte postura pro-vida que contrasta con algunas de las declaraciones recientes de Ernst sobre los derechos fetales y la anticoncepción. Braley ha estado destacando el aborto como un tema clave más en las últimas semanas.
Por otro lado, Ernst puede estar ganando la guerra del tema económico. Reducir los impuestos y el gasto porcino son temas de interés para sus discursos, y tiene la ventaja de poder exaltar su condición de forastera en Washington.
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3. ¿Algún otro problema ha resonado específicamente con grupos demográficos o intereses clave y cuáles son las implicaciones para la carrera?
La decisión de Braley de capitalizar el tema del aborto puede deberse a la importancia de las mujeres votantes en las elecciones de mitad de período . La carrera de Iowa es actualmente tan desordenada que la dirección de una posible brecha de género podría decidirlo. Por lo general, la brecha de género beneficia a los candidatos demócratas, y actualmente Braley tiene una ventaja significativa entre las posibles votantes en las encuestas. Sin embargo, los votantes de Iowa saben que Iowa es uno de los dos estados restantes que nunca elige a una mujer como gobernadora o senadora de los Estados Unidos. Ernst también ha jugado con su maternidad al articular sus posiciones políticas. Si, como candidata mujer, pudiera desviar incluso parte de la brecha de género demócrata, podría significar un problema significativo para Braley.
4. ¿Cómo han jugado un papel en la carrera los sustitutos externos, los SuperPAC u otros gastos externos?
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La lista de comités políticos que gastan dinero en la carrera por el Senado de Iowa es sustancial tanto para Ernst como para Braley, un total de casi $ 55 millones en 2014 hasta ahora. Según el Center for Responsive Politics, el Comité de Acción Climática de SuperPAC NextGen ha gastado más de $ 4 millones en anuncios negativos contra el republicano Joni Ernst. A su vez, American Crossroads ha gastado más de $ 3.7 millones en anuncios negativos contra Braley. El resultado ha sido una guerra publicitaria multimedia significativa y crudamente negativa en todo Iowa durante los últimos tres meses. Ambos candidatos han utilizado estas compras de anuncios externos como forraje contra su oponente en los debates del Senado.
5. Los exámenes parciales a menudo se caracterizan por una baja participación. ¿Cuáles son sus expectativas sobre la apatía / participación de los votantes en esta contienda?
Aunque la participación a mitad de período es menor en comparación con los años de elecciones presidenciales, Iowa tiene una de las tasas de participación más altas de la nación en comparación con otros estados. Por lo tanto, incluso en una elección de mitad de período, Iowa puede esperar una participación relativamente alta, especialmente de los partidarios registrados. Entonces, para los partidos políticos, la estrategia en el estado es atraer a los votantes de los partidos para que se comprometan a través de la votación anticipada que comenzó el 25 de septiembre. En el pasado, los demócratas ganaron la votación anticipada en Iowa, pero los republicanos han comprometido más recursos este año para recortar La ventaja del voto temprano de los demócratas. La lucha restante es para los votantes independientes, que participan a tasas más bajas que los partidistas, pero que comprenden una parte más grande del electorado de Iowa que los demócratas registrados o los republicanos registrados. Iowa permite el registro de votantes el mismo día, lo que les da a los votantes sin partido dispuestos a esperar hasta el día de las elecciones más tiempo para tomar una decisión.
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6. La atención de los medios nacionales a esta carrera por el Senado ha sido sustancial. ¿Qué aspectos importantes han pasado por alto los medios de comunicación que pueden sorprender a los observadores externos el día de las elecciones?
Hay dos aspectos importantes de la carrera en Iowa. Primero, Iowa es un verdadero lanzamiento, y no solo en los números reales de las encuestas. En los últimos 30 años, Iowa ha tenido gobernadores demócratas y republicanos y senadores demócratas y republicanos. Tanto el demócrata retirado Harkin como Grassley, el republicano, ganaron cómodamente sus campañas más recientes en el Senado por porcentajes similares. En pocas palabras, a muchos votantes de Iowa les gustan tanto los demócratas como los republicanos, y puede ser difícil predecir qué candidato del partido podría resonar entre los votantes de mente abierta. Tanto Braley como Ernst han gastado una buena cantidad de dinero de los medios y tiempo de conversación vendiendo su Iowa-ness a los votantes para tratar de superar este problema. Cada candidato también está haciendo un esfuerzo significativo para estrechar la mano y ver tantas multitudes de Iowa como sea posible en la última semana para poder ponerse en contacto con el Iowa ordinario antes de las elecciones.
En segundo lugar (y algo contradictorio), la carrera por el Senado de Iowa realmente podría reducirse a cómo la marea nacional o la marea más local afecta a la mitad del período del Senado. La motivación republicana y la frustración demócrata en el estado pueden influir en la participación electoral lo suficiente como para influir en el resultado de las elecciones. La carrera por el gobernador en Iowa ni siquiera está cerca, pero el senado del estado de Iowa está muy disputado, y los republicanos estarían encantados de tomar el control del senado del estado de Iowa junto con el escaño anterior de Harkin en el senado.